Aos 23 anos, Pedro foi considerado o melhor bartender de Portugal

Aos 15 anos entrou para a Escola de Hotelaria e Turismo de Setúbal sem imaginar que, menos de uma década depois, seria eleito o melhor bartender de Portugal. Pedro Pereira, de 23 anos, natural de Lisboa, venceu o World Class Portugal 2026 e vai agora representar o País na final mundial da competição, que decorre em outubro deste ano, na Escócia.

Atualmente, integra a equipa do Monkey Mash, em Lisboa, onde trabalha há três anos. Foi ali que consolidou a técnica e encontrou o ambiente ideal para desenvolver a criatividade atrás do balcão. “Comecei a interessar-me pela área do bar durante os cinco anos que passei na escola de hotelaria de Setúbal. Foi aí que percebi que era isto que queria fazer”, conta à NiT.

A decisão de participar no World Class Portugal surgiu como um desafio pessoal. Mais do que conquistar um título, Pedro queria testar os próprios limites e evoluir enquanto profissional. “Inscrevi-me porque queria desafiar-me, tanto a nível técnico como criativo. O concurso obrigou-me a sair da zona de conforto e a aprender muito.”

O World Class é uma das competições de bartending mais prestigiadas do mundo e desafia profissionais de vários países a mostrarem técnica, criatividade, conhecimento e capacidade de apresentação. Em Portugal, a edição de 2026 decorreu em Lisboa , com a final realizada a 23 de junho, e reuniu alguns dos melhores bartenders nacionais, que foram avaliados em diferentes provas até à escolha do representante português para a final global.

O percurso até à vitória durou vários meses. Tudo começou com uma candidatura online, onde os concorrentes tiveram de apresentar um cocktail e respetiva ficha técnica. Depois seguiram-se várias fases de seleção até chegar ao grupo restrito de finalistas.

Já na fase presencial, os bartenders enfrentaram diferentes provas desenhadas para testar muito mais do que a execução de cocktails. Houve desafios de degustação às cegas, criação de bebidas com ingredientes específicos, improviso com uma “mystery box” e até uma prova em que tiveram de comprar todos os ingredientes e utensílios num mercado, respeitando um orçamento limitado. “Desde a primeira fase foram três ou quatro meses de preparação constante. Cada desafio era diferente e obrigava-nos a pensar de outra forma.”

Apesar da vitória, Pedro garante que nunca entrou na competição obcecado com o primeiro lugar. “Claro que estava nervoso, mas isso faz parte. No fim, o mais importante para mim era sentir que tinha dado o meu melhor. Quando terminei a última prova já estava orgulhoso do que tinha apresentado”.

A conquista vale-lhe agora um lugar na Final Global do World Class, que vai decorrer na Escócia, uma das competições de bartending mais prestigiadas do mundo, onde irá competir com alguns dos melhores profissionais internacionais.

Depois de regressar recentemente de Roterdão, nos Países Baixos, onde participou noutro evento ligado ao setor, o bartender admite que ainda está a recuperar antes de voltar ao trabalho. “Ainda nem comecei a pensar muito na preparação para a Escócia. Quis aproveitar estes dias para descansar, mas dentro de uma ou duas semanas volto a concentrar-me totalmente nesse objetivo.”

A abordagem, garante, será exatamente a mesma que levou à vitória em Portugal. “Quero voltar a sentir que dei tudo o que tinha. Ganhar já não depende só de mim. O importante é evoluir e sair da competição melhor profissional.”

Além da competição, Pedro acredita que iniciativas como o World Class são fundamentais para quem trabalha atrás do balcão. “Gostava que mais colegas se inscrevessem. É uma oportunidade incrível para fazer contactos, aprender com outros profissionais e crescer muito em pouco tempo.”

Para o Monkey Mash, a distinção representa também o reconhecimento do trabalho desenvolvido pela equipa desde a abertura do bar, em 2019. O espaço lisboeta, criado por Emanuel Minez e Paulo Gomes, tem apostado na criatividade, na inovação técnica e na sustentabilidade como pilares da sua identidade, características que também ajudaram a moldar o percurso de Pedro Pereira.

Leia o artigo da NiT para conhecer o Monkey Mash, o bar onde trabalha Pedro Pereira.

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