Já foi uma escola, um quartel de bombeiros e até um colégio interno. Agora é um dos poucos monumentos com arquitetura cisterciense que resiste na Europa. O que poucos sabem é que esconde um café tranquilo, perfeito para um almoço, um lanche ou mesmo um chá nos dias mais frios de Paris. Uma joia escondida na capital francesa, de portas abertas desde 2008.
Localizado no Quartier Latin, no coração da capital, o Collège des Bernardins é considerado um “tesouro de arquitetura medieval”, deixado pelos monges cistercienses. O colégio foi construído em 1245 por Etienne de Lexington e, ao início, destinava-se ao ensino clerical. Mais tarde acabou por transformar-se no berço da Universidade de Paris e acolheu estudantes de todos os pontos da Europa. O estabelecimento de ensino funcionou durante cinco séculos, até à Revolução Francesa, que tinha por objetivo reduzir a influência eclesiástica na sociedade, nomeadamente afastando o clero do ensino.
Em 1790 esvaziaram o edifício e parte do mesmo foi vendido para a extração de pedra. No ano seguinte foi considerado como património nacional e passou a funcionar como uma prisão antes de ser adquirido pelo governo para servir de arquivo. Com uma longa história de ocupação, em 1845 foi transformado para servir de quartel de bombeiros. Embora manobrar grandes camiões pela abóbadas e colunas gigantes tenha exigido muita perícia, o espaço esteve ativo até 1995. Em 2008 foi novamente recuperado e transformado num local cultural, que recebe exposições e diferentes atividades ao longo do ano.
O imponente edifício apresenta uma nave de 70 metros, que tem se aguentado ao longo de todos estes séculos e é agora um exemplo excecional da arquitetura da época. Outro espaço que resistiu à força do tempo foi a sacristia gótica, utilizada agora para exposições de arte contemporânea e uma sala gigante onde foi instalado o Table des Bernardins.
Sob tetos altos e com arcos e colunas com mais de 700 anos, o café tem um decoração requintada e um ambiente tranquilo. Das 12h30 às 14h30 o local transforma-se num restaurante de cozinha francesa, com quiches, saladas e tostas e à tarde volta a apresentar-se como um café ou um salão de chá para quem prefere uma tarte (4€) ou um croissant (2€). A melhor parte é que poucos ainda o conhecem e, por isso, torna-se no local ideal para uma pausa a meio de um dia stressante ou durante umas férias.
Pela hora de almoço, na altura de escolher, não é preciso pensar muito. No espaço há três únicas opções de menu. A Formule Classique inclui um prato principal, entrada ou sobremesa por 10,30€, a Gourmet custa 15,90€ e os clientes podem escolher uma entrada, prato principal, sobremesa e café. Já a Formule Complète inclui bebida e custa 19,20€.
O restaurante secreto está aberto de segunda a sexta-feira entre as 10 e as 18 horas. Se passar por lá a uma quarta-feira, depois de almoçar ou lanchar, pode ainda aproveitar para fazer uma visita guiada ao espaço, pelas 16 horas. As excursões, com guia, custam entre 4€ e 8€ e as reservas podem ser feitas através do e-mail contact@nullcollegedesbernardins.fr ou no local, mediante disponibilidade.
Durante os meses de primavera e verão, o espaço abre o terraço exterior, com vista para os jardins do colégio.
Como lá chegar
Existem voos de ida para Paris, com partida de Lisboa desde 69€, do Porto, a partir de 81€ e de Faro por 118€. Assim que aterrar pode seguir direto para os jardins do Luxemburgo. Para isso pode apanhar um táxi, demora cerca de 36 minutos, ou o metro até à Saint-Denis – Pleyel e depois outro até Jussieu e demora cerca de 37 minutos.
Carregue na galeria para conhecer em pormenor o spot secreto que vai querer visitar da próxima vez que for a Paris.
