LET'S ROCKJoão Pereira passou grande parte da sua vida em Inglaterra. Como muitos emigrantes habituou-se à cultura do gin e, após anos na capital desta bebida, sentiu falta de diversidade quando regressou a Portugal há cinco anos. Não se conformou e decidiu criar o seu próprio gin. O Lavrador foi lançado a 14 de junho e, desde setembro, está disponível em vários pontos de venda.
Natural de Vila de Rei, o empresário de 29 anos mudou-se para Londres com apenas nove. Durante os 15 anos em que viveu na cidade, frequentou bares e pubs onde o gin era a estrela das cartas. Era servido com pepino, limão ou outros condimentos, consoante as notas do destilado, e tinha preços mais acessíveis do que aqueles que encontrou no regresso ao País.
De volta a Vila de Rei, perto de Tomar, percebeu que por cá predominam os London Dry tradicionais, mais secos. Determinado a criar outras opções, começou por informar-se sobre a produção de gin na região. Depois avançou para testes num pequeno alambique que os avós tinham em casa, até perceber que precisava de apoio. Criou então uma equipa com outros conterrâneos e, juntos, desenvolveram o Lavrador.
É um gin com perfil mediterrânico, que “destaca a riqueza botânica” e que demorou dois anos a ser desenvolvido. “Não se trata de um London Dry, nem aquele gin típico inglês mais seco. É um mono destilado, mais floral e fresco”, explica Rodrigo Teixeira, responsável pela parte financeira do negócio.
A receita foi criada com a ajuda de João Santo, mixologista e bartender, que trabalhou durante nove anos como chef de bar no Martilhal de Sagres. Juntou-se a João e Rodrigo na aventura e, em conjunto, deram início à produção do Lavrador, nome que homenageia D. Dinis, o rei que deu a carta de foral a Vila de Rei. O documento estabeleceu leis, privilégios e deveres e marcou a criação da vila. Os três amigos recuperaram o cognome utilizado pelo monarca, Lavrador, atribuído depois de mandar plantar todo o pinhal de Leiria.
O gin é produzido numa destilaria alugada em Vila de Rei e vendido em espaços comerciais da zona e online. Cada um dos nove botânicos é destilado para criar um gin engarrafado em garrafas envolvidas em cortiça regional. A bebida foi pensada para a cocktelaria, para que os clientes possam explorar combinações que vão além da água tónica.
“Fomos buscar aromas portugueses, como os citrinos e trouxemos uma parte mais quente, como a canela, o cardamomo e o amadeirado das folhas de oliveira. Com isto quisemos mostrar que há um mundo para descobrir no gin e que não há necessidade de bebê-lo sempre com raspa de limão e água tónica. Aliás, recomendámos que seja acompanhado com casca de lima, ou louro, água tónica e muito gelo”, destaca Rodrigo.
Quem preferir pode também juntar sumo de limão, xarope de açúcar, águas com gás e folhas de hortelã para uma combinação mais cítrica. Ou, para algo mais doce, duas colheres de chá de mel, sumo de laranja e sumo de limão.
Cada garrafa de 700 mililitros tem 47 por cento de volume e está à venda no site por 47,99€.
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