Depois de viverem uma década em Londres, João Pedro Meira e os pais trocaram a capital britânica por Tavira, no Algarve. A mudança deu origem à Mustique Gourmet, uma mercearia contemporânea portuguesa que abriu a 13 de maio, no centro histórico da cidade.
A ideia começou a ganhar forma ainda em Inglaterra. João Pedro, de 31 anos, trabalhava no retalho de luxo, tendo passado pelo Harrods, enquanto o pai, João Octávio, de 55 anos, estava ligado ao setor das especiarias e a mãe, Ana Paula, de 56, frequentava regularmente lojas gourmet em zonas como Chelsea e King’s Road.
“Em Londres percebi como os ingleses sabem contar as histórias por detrás dos produtos. Portugal tem marcas e produtores extraordinários, mas nem sempre lhes dá o destaque que merecem”, conta João Pedro à NiT.
O regresso aconteceu de forma inesperada. Durante umas férias em Tavira, João Octávio sofreu um AVC, em 2025, e a família acabou por permanecer em Portugal. Foi então que decidiram avançar com um projeto que já imaginavam há vários anos. “Foi um momento difícil, mas também aquele que nos mostrou qual era o caminho. Deixámos os nossos trabalhos e transformámos um sonho antigo num negócio familiar.”
A loja reúne mais de 450 referências nacionais, entre vinhos, azeites, conservas, enchidos, queijos, chocolates, cerâmica, sabonetes e outros produtos de mercearia fina. A seleção inclui marcas históricas como a Ach. Brito, a Pasta Couto, a Paupério, fundada em Valongo em 1874, e a Costa Nova.
Também há produtos de pequenos produtores, como as compotas, o mel e as ervas aromáticas da Quinta do Freixo, em Loulé; a Flor de Sal DOP de Rui Simeão, recolhida artesanalmente nas salinas de Tavira; os vinhos e azeites Valle Pradinhos, de Trás-os-Montes; e os Enfrascados Tombalobos, do chef José Júlio Vintém.
“Não escolhemos apenas produtos. Escolhemos histórias. Queremos dar palco tanto a marcas centenárias como a projetos recentes que trabalham com qualidade e mantêm uma ligação forte ao território”, explica.
Essa relação com a memória portuguesa também está presente na decoração. À entrada encontra-se uma antiga máquina de costura Oliva, uma marca nacional, que pertenceu à bisavó de João Pedro e com a qual criou os quatro filhos. “É uma homenagem às mulheres portuguesas e às várias gerações que construíram as famílias através do trabalho.”
Além de comprar os produtos, os clientes podem prová-los no próprio espaço. A tábua de queijos custa 23€, tal como a de enchidos, preparada com especialidades da Salsicharia Estremocense, em Estremoz. A versão mista, com queijos e enchidos, fica por 26€.
Há ainda opções mais leves, como a Tosta da Serra (4,50€), a Casa Portuguesa (12€), com uma seleção de petiscos nacionais, e a degustação de conservas (8€), à qual é acrescentado o preço da lata escolhida. Para acompanhar, o vinho Piano DOC custa 5€ a copo ou 15€ a garrafa. A carta inclui também o Porto Tónico Mustique Gourmet, disponível por 7€.
“Somos uma mercearia contemporânea portuguesa. As pessoas podem provar aqui os mesmos produtos que depois levam para casa. Queremos que entrem sem receio, descubram novos sabores e conheçam melhor as histórias de cada marca”, contam à NiT.
A loja também prepara cabazes personalizados, adaptados ao orçamento e às preferências de cada cliente. Podem incluir compotas, chocolates, azeites, flor de sal, conservas, vinhos, doces ou produtos para a casa.
Entre todas as referências, os vinhos Valle Pradinhos têm um significado particularmente pessoal para a família. “O meu pai tinha um tio que foi quase como um segundo pai. Casou em Vale Pradinhos e sempre que regressava dessa aldeia levava uma garrafa de vinho para casa. Agora partilhamos essa memória com quem nos visita.”
O nome Mustique também está ligado à mudança de vida. A ilha das Caraíbas tornou-se conhecida, nos anos 70, como refúgio de britânicos que procuravam escapar ao ritmo e ao céu cinzento de Londres. “Para nós representa essa ideia de rumar ao sul, viver de forma mais descontraída e aproveitar os sabores portugueses. A Mustique acabou por ser o nosso refúgio.”
Desde a abertura, o espaço tem recebido turistas que passam pelo centro histórico de Tavira, mas também cada vez mais clientes locais. “As pessoas percebem que isto não é apenas uma loja gourmet. Queremos que descubram Portugal através dos produtores, das marcas e das histórias que cada produto tem para contar.”
Carregue na galeria para conhecer a Mustique Gourmet e alguns dos produtos disponíveis na nova mercearia de Tavira
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