Alguns restaurantes acabam por ficar ligados a uma cidade quase tanto como alguns monumentos. No Porto, a Conga é um desses casos. Na Rua do Bonjardim, há décadas que a casa recebe clientes à procura de uma das especialidades mais simples e populares da gastronomia portuense: uma bifana no pão, bem ensopada no molho e com picante quanto baste.
A história do espaço começou em 1958, quando abriu como uma pequena casa de petiscos. Porém, foi em 1976 que ganhou a identidade pela qual continua a ser conhecida. Nesse ano, a família Oliveira regressada de Angola assumiu o negócio, manteve o nome Conga e começou a desenvolver a receita que viria a transformar as bifanas na grande imagem de marca da casa.
São, portanto, 50 anos desta fase da história do restaurante, que se mantém como uma das paragens mais conhecidas para quem procura comer de forma rápida, descontraída e sem gastar demasiado no centro do Porto.
A grande estrela continua a custar pouco mais de 2€. A bifana no pão fica por 2,30€, enquanto a versão servida em baguete custa 3,70€. A carne de porco é cortada muito fina e fica a cozinhar num molho onde o picante tem um papel fundamental. A fórmula exata continua a ser um dos segredos da família.
Parte da experiência está, aliás, em acompanhar a preparação. O grande tacho onde a carne vai cozinhando tornou-se uma das imagens associadas à Conga e ajuda a explicar o movimento constante de bifanas que saem para as mesas e para quem prefere comer rapidamente ao balcão.
Bifanas desde 2,30€
Apesar da fama das bifanas, a carta é bastante maior. Outro dos clássicos é o cachorro à Conga (3€), preparado com o mesmo espírito de comida rápida e sem grandes complicações.
Há ainda a francesinha à Conga (8,50€) ou a versão com bife (10,50€). Quem quiser experimentar outro formato pode pedir o cachorro com molho de francesinha (7,50€). O pica-pau custa 11€, enquanto o hambúrguer de boi no pão fica por 5,50€ e, acompanhado por batatas, por 7€.
Também sobrevivem sugestões que ajudam a manter o lado de casa de petiscos. As papas de sarrabulho e o caldo verde fazem parte da oferta, assim como codornizes e pequenas entradas para acompanhar uma cerveja.
É esta mistura que ajuda a explicar a longevidade do restaurante. A Conga consegue funcionar como paragem rápida para uma bifana, mas também como restaurante para quem prefere sentar-se e prolongar a refeição. Apesar de receber cada vez mais turistas, continua a ser procurada por portuenses e por clientes habituais que regressam há vários anos.
O espaço também cresceu. A antiga casa mais pequena passou por uma renovação profunda no início da década passada e ganhou uma sala com maior capacidade. Ainda assim, manteve o balcão e o ritmo informal que sempre fizeram parte da identidade do negócio.
Não há grandes cerimónias. O serviço é rápido, o ambiente é familiar e as bifanas continuam a chegar à mesa mergulhadas naquele molho picante que tornou a casa conhecida. Nas horas de maior movimento, é habitual encontrar a sala cheia e clientes à espera.
No Tripadvisor, a Conga apresenta atualmente uma classificação de 4 estrelas em cinco, baseada em 1.264 avaliações. Surge ainda na 336.ª posição entre os 2.865 restaurantes do Porto listados na plataforma.
Carregue na galeria para conhecer a Conga e alguns dos pratos desta histórica casa portuense.
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