A chef Francisca Dias, do restaurante Esteva, em Borba, venceu a 37.ª edição do maior e mais antigo concurso nacional de cozinha: o Chefe do Ano. A final da competição decorreu esta quinta-feira, 18 de junho, na antiga Fábrica Pardal Monteiro, em Sintra.
Nesta edição, os candidatos enfrentaram o desafio de criar um menu completo que valorizasse as raízes da gastronomia portuguesa e privilegiasse os produtos de origem nacional.
A proposta de Francisca, de 34 anos, foi composta por nabiças, bimi e requeijão (entrada vegetariana); línguas de bacalhau, pão e couve (prato de peixe com bacalhau); cozido de grão (prato de carne) e miso, pera e baunilha (sobremesa com Pera Rocha).
“Ouvir o meu nome como vencedora foi uma explosão de alegria”, afirmou Francisca, natural de Mação, na Beira Baixa. “Esta é uma distinção atribuída pelos meus pares e, por isso, é muito importante para mim. Este menu diz muito sobre quem sou e sobre o que faço atualmente no meu restaurante. Sinto-me feliz.”
O percurso profissional da nova chef começou no Feitoria, ao lado de João Rodrigues, onde ficou durante dois anos. Logo de seguida, foi convidada a ocupar o lugar de subchefe no Rossio Gastrobar. Contou também com uma experiência no restaurante 100 Maneiras e chegou a chefiar o Casa do Gadanha, ao lado de Ruben Trindade, antes de abrir o seu primeiro restaurante, o Esteva, em Borba.
A prova final foi avaliada pelos chefs Luís Gaspar (Chefe do Ano 2017), Marlene Vieira (Marlene, uma estrela Michelin), Alexandre Silva (LOCO, uma estrela Michelin), Jorge Fernandes (Memmo Hotels), Andreia Moutinho (Chefe Pasteleira), Louis Anjos (Verdelago Resort, Chefe do Ano 2012), Ricardo Costa (The Yeatman, duas estrelas Michelin) Paulo Pinto (ACPP) e Alexandre Cabrita (Preceito; Chefe do Ano 2025), como jurado observador.
O concurso contou também com o Fórum Gastronómico Pensar Cozinha, onde, ao longo do dia, assistiu-se a vários momentos de conversa e demonstração com personalidades ligadas à gastronomia portuguesa.
No mesmo local, teve lugar a 1.ª edição dos Prémios Gastronómicos de Sintra, que distinguiram personalidades, projetos e instituições de destaque no panorama gastronómico local. A lista completa inclui os restaurantes Búzio e 1743, o Pão de Odrinhas, as Queijadas de Fontanelas, o produtor Paulo da Silva e os chefes Vítor Rocha e João Sá.
Leia o artigo da NiT para saber mais sobre a história do Esteva, o primeiro projeto a solo da chef.
Artigos relacionados
