Das meias para os sushi rolls. Miguel e João Alemão e Gonçalo Nascimento criaram a Chulé em 2022, uma marca de meias que se revelou um sucesso entre os fãs de futebol. Familiarizados com a gestão de um negócio, decidiram dar o salto para a restauração e apostar num cruzamento de conceitos: os burritos e o sushi.
Foi na Austrália, para onde Miguel viajou no início de 2023, que o encontrou pela primeira vez. Os locais levam-nos para qualquer lado, para a praia, para o trabalho ou mesmo para um jogo de futebol. “É tão prático que não conhece limites”, refere um dos sócios do novo restaurante lisboeta. E acaba por ser uma forma de saborear o prato japonês sem precisar dos pauzinhos (ou talheres para os menos ágeis).
“No outro lado do mundo, os sushi rolls estão para os australianos, como os hot dogs estão para os norte-americanos. Levam-nos para todo o lado, literalmente e acaba por ser uma proposta que funciona tanto nas estações mais quentes, ou frias”, explica à NiT Miguel Alemão.
Com um know-how bem oleado após trabalhar em diferentes empresas ligadas à restauração como a Jeronymo ou a Glovo, o lisboeta de 30 anos tinha noção do que podia funcionar por cá. Para somar ao conceito dos burritos, apontou na direção das saladas e poke bowls. “A alimentação saudável é uma tendência em crescimento, o caminho tinha de ser por aí.”
Assim que voltou da viagem de cinco semanas pela Indonésia e Austrália, montou a ideia e depois apresentou-a, já em abril de 2023, aos sócios. Nem um ano depois estavam a inaugurar a Conca, a 6 de março, na Rua Braamcamp, no centro de Lisboa.
Antes de arrancarem deixaram claro que havia duas coisas que não podiam mesmo prescindir: o conceito e a localização. Com refeições práticas, que funcionam ao estilo do grab and go, sabiam que a maior probabilidade de sucesso dependia do local que escolhiam para começar. Por isso foram aterrar no meio de um dos polos de negócios da capital.
Enquanto as obras decorriam, começaram a pensar no menu. Com zero experiências a nível da cozinha, pediram ajuda a Francisco Duarte, um suhimen português que trabalha atualmente na Suécia e que já passou pelo Nobu e Yakuza. “A consultoria do chef foi fundamental. Depois fizemos pequenas alterações até chegarmos aos resultados que temos atualmente”, referem. Entretanto, trouxeram mais um elemento para a sociedade, Hemal Kanji, que “conhece os processos na cozinha” e trouxe a experiência das multinacionais, tal como Miguel Alemão.
Os grandes protagonistas das vendas são, como seria de esperar, os burritos de sushi, ou os OG sushi rolls como os fundadores lhe chamaram. Na carta existem cinco, todos “inspirados nos trópicos” e com nomes de praias famosas para os amantes do surf. Há dois que são “claramente os favoritos”.
Um leva-nos até à praia australiana de Bondi (10€) e leva arroz, salmão, abacate, cebolete, manga, alga wakame, edamame, cebola crocante e maionese de sriracha. O outro leva-nos a Boulders (10,20€), mais conhecida como a praia dos pinguins na África do Sul. O roll tem a mesma base que o anterior. Apenas é acrescentado atum patudo, salmão, abacate, coentros, ananás, ervilhas wasabi, pickles de cebola roxa e molho dingoloy.
Numa primeira vez todos querem provar as estrelas do Conca. Mas as poke bowls são outras das propostas com muita procura — sobretudo as Corny Salmon (11€) e as Chickie (10,40€). Na primeira usam salmão, manga, pepino e ceboleto, na segunda a aposta é no frango grelhado marinado. Par os dias mais quentes que se aproximam, o melhor será provar uma das saladas. A base é sempre a mesma: mistura de alfaces, rúcula, espinafres e couve. Depois é só escolher os acompanhamentos. A Chicken Ninja (9,65€) leva frango grelhado, ervilhas wasabi, coentros, edamame, humus e vinagrete da casa. Já a Sunset Salmon (10,25€) como o nome indica é à base de peixe e depois combina com manga, pepino e outros sabores tropicais e frescos.
Para terminar há mochis, o famoso doce japonês. Há de chá verde, cheesecake e de manga e maracujá. Custam todos 4€. Já para perceber no Conca “é tudo saudável”. Há sumo natural com laranjas do Algarve e kombuchas e o café é orgânico.
Carregue na galeria para conhecer o novo espaço de burritos de sushi da capital.
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