LET'S ROCKTrazer para Lisboa os sabores autênticos dos dumplings do norte da China, feitos como manda a tradição — frescos, à mão e à vista de todos — é o objetivo do Sihi Mama Dumplings, o novo restaurante da Avenida Almirante Reis, em Lisboa, inaugurado a 22 de dezembro.
“Mama” representa aquele conforto imediato da comida feita pela mãe. Já “Sihi” vem da expressão chinesa “四海”, que significa sentir-se em casa em qualquer parte do mundo. Juntas, as duas palavras resumem a filosofia do restaurante: um lugar onde todos são bem-vindos, independentemente de onde vêm.
À frente do empreendimento está Jia Zhao, de 45 anos, natural da província de Liaoning, na China. Vive em Portugal há quase uma década. Curiosamente, a gastronomia não fazia parte do seu percurso profissional. Antes de mudar de país, era consultora de educação.
A oportunidade surgiu não só como uma possibilidade de trabalho, mas também como uma forma de matar as saudades de sua terra natal. “Quando experimentámos dumplings em Portugal, sentimos que os sabores não correspondiam àquilo a que estávamos habituados. A maioria dos imigrantes chineses daqui vem do sul da China, onde o sabor e o estilo dos dumplings são bastante diferentes dos do norte”, conta.
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As diferenças estão no tipo da massa, nos molhos, nos recheios e até na forma de cocção, pois estes costumam ser cozinhados ou fritos, e raramente a vapor. E foi assim, respeitando sabores, técnicas e rituais da sua própria tradição, que Jia apostou no novo espaço. O grande trunfo da casa está na cozinha aberta, onde é possível ver o preparo dos dumplings manualmente, um a um, mesmo à frente dos clientes. Ali tudo é fresco, feito no momento e servido ainda a fumegar.
Mas há também vários outros pratos na carta. Entre os destaques estão as guiozas de camarão com ovo e cebolinha chinesa (7,50€), as de porco com repolho (7,50€) e as de frango com milho (7,50€). A ementa inclui ainda clássicos como o frango agridoce (8,95€), a carne de vaca com molho de feijão preto e pimentão (9,50€) e o camarão Kung Pao (9,50€). Um detalhe importante que tem agradado a clientela: todos os pratos do Sihi Mama custam menos de 10€.
Com cerca de 90 metros quadrados e capacidade para 50 pessoas, o espaço aposta numa decoração tradicional chinesa, simples e acolhedora, que reflete a proposta do restaurante. “No norte da China, os dumplings simbolizam família e união, especialmente durante o Ano Novo Chinês. Por isso, têm um significado muito especial para nós. Representam um ritual de regresso a casa, uma forma de colocar emoções, cuidado e ligação nos alimentos”, conta.
Carregue na galeria para conhecer alguns dos pratos e o espaço do Sihi Mama Dumplings.
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