O popular Ikeda tem nova gerência, mas mantém os clássicos da cozinha japonesa

A vida de Yang Qi, de 32 anos, sempre foi passada entre tachos e panelas. Nasceu em Madrid e com cinco anos mudou-se para Portugal, onde os pais já eram proprietários do restaurante Jardim Oriental, em Famalicão. Durante a infância e adolescência aprendeu a cozinhar, a liderar e a gerir um negócio. Atualmente é diretor do grupo familiar com mais de nove espaços, entre os quais, o renovado Ikeda, no Porto.

O restaurante asiático, popular na cidade nortenha, foi inaugurado pelos chefs Christian e Agnaldo Ferreira em 2017. Tornou-se rapidamente numa referência, mas passou por várias fases menos positivas ao longo dos anos que acabaram com Agnaldo a querer vendê-lo no verão de 2025.

Yang Qi era cliente habitual e fã assumido do Ikeda desde a abertura. O empresário apreciava a confeção dos pratos e a forma como os chefs lidavam com a cozinha. Contudo, não deixou de ficar admirado quando Agnaldo Ferreira lhe apresentou a proposta para ficar com o restaurante. “Ficámos realmente surpreendidos e pelo facto de o chef nos considerar para o espaço. É a prova que o trabalho que estamos a fazer com o grupo 5Y é notado”, admite à NiT, referindo-se ao grupo que iniciou em 2013.

Antes de se tornar empresário, o sonho de Qi era tornar-se chef de cozinha. Contudo, na altura em que o restaurante dos pais atravessava algumas dificuldades, decidiu intervir e fazer uma proposta à família.

Já com ideias próprias sobre o que queria construir, Yang assumiu a gestão do restaurante da família e decidiu dar-lhe uma nova identidade. Nasceu o Mikado, um conceito moderno dedicado ao sushi e à cozinha asiática contemporânea. “Não queria que fosse apenas mais um restaurante chinês. Quis elevar o legado dos meus pais e criar algo novo, que falasse também à minha geração”, explica. A mudança foi um sucesso — tanto que, em 2016, o Mikado mudou para instalações maiores, cresceu, conquistou público e abriu caminho a um futuro de expansão.

A partir daí, Yang Qi começou a desenhar o universo do grupo 5Y: surgiram o Los Pepes (tex-mex), o Mikadinho (poke bowls), o Miyuki Sushi Bar em Vizela, o Mikado Braga, o Hoko Sushi Bar inaugurado em 2023. Em 2025 abriram o Koda Japanese Kitchen em Paredes, o Shoyu e o Los Pepes Braga. Contudo, mesmo antes de o ano acabar, o grupo continuou a crescer com a reabertura do Ikeda, no Porto, que antes pertencia ao chef Agnaldo.

A proposta chegou em agosto e a reabertura aconteceu apenas no final de novembro. “Demorámos alguns meses, porque tivemos de fazer algumas alterações no espaço e formar a equipa”, explica Yang. O espaço não passou por grandes remodelações, mas o mobiliário foi todo substituído para tornar o restaurante mais confortável. Alguns clientes habituais que passaram pelo restaurante da Rua do Campo Alegre, nem repararam nas mudanças.

Na carta também pouco mudou. Acrescentaram apenas alguns clássicos do grupo 5Y, como a Japonesinha (12€), uma panqueca japonesa de legumes, camarão, tonkatsu e ovo, os tacos de ceviche. Do Ikeda mantiveram outras especialidades como o mini tártaro especial (14€), com alga nori, shari, atum, vieira, voo de codorniz e coentros.

Quem estiver indeciso com a ementa extensa, pode optar pelo menu de degustação (70€) composto por sete momentos surpresa. Caso a visita seja pela hora de almoço, de segunda a sexta-feira há menus especiais a partir de 18€, que incluem entradas, combinados de sushi, ou bowls, ou massa udon e bebidas.

Os primeiros feedbacks têm sido positivos. Yang Qi revela à NiT que alguns dos clientes nem se aperceberam da mudança. Os mais fiéis, que eram presença assídua no anterior Ikeda têm elogiado o serviço eficiente e a qualidade da comida. “Não podíamos pedir melhor do que nos compararem ao Ikeda como igual, ou melhor, do que já era, porque este espaço era uma referência para nós”, diz.

No restaurante, que recebe até 68 clientes, há outra novidade: os cocktails pensados por um profissional de mixologia. “Quisemos apostar neste conceito e temos propostas que harmonizam com a cozinha que oferecemos. Mas quem preferir também tem vinhos e alguns sakés”, acrescenta.

Carregue na galeria para ver algumas imagens do espaço e dos pratos.