Anaïs Balandrade decidiu mudar-se para Portugal por amor. A francesa conheceu o namorado em Paris e, quando chegou a hora do companheiro regressar ao nosso País, não hesitou. Trabalhava como assistente de bordo e conseguiu mudar para a base da companhia área de Lisboa, em 2018. Volvidos cinco anos, afirma, não se arrepende de ter apanhado aquele voo.
A paixão pela cerâmica, essa, surgiu mais tarde. As primeiras experiência começaram durante o segundo confinamento. “Era uma maneira de não enlouquecer”, começa por contar à NiT. Acabou por fazer um workshop, apaixonou-se pelo labor manual e continuou a inventar.
Em 2021, quando engravidou do primeiro filho, aproveitou o facto de não estar a voar para lançar uma marca com uma amiga, que acabou alguns meses depois. Porém, como os designs tinham sido um sucesso enorme, decidiu lançar-se num negócio a solo, em setembro de 2022.
Um ano após o lançamento da marca, no final de agosto, nasceu a loja-atelier da Balandrade Céramique, apenas a 15 minutos de Lisboa. Situada em Queluz de Baixo, acolhe as peças da artista e vai receber workshops que “são um verdadeiro momento de terapia” para os participantes.
“O espaço foi uma continuação natural do projeto, porque estou sempre a tentar evoluir. Há muito tempo que as pessoas pediam para ver as peças, mas trabalhava na minha cave e não as queria receber na minha casa”, acrescenta.
Neste canto acolhedor, a ceramista faz as suas peças num ambiente sereno, onde se ouve a música de fundo, e os curiosos podem passar apenas para apreciar o seu trabalho. Dá para tudo: podem só aproveitar para tocar, ver como cada objeto é criado ou ainda aprender o essencial desta arte.
Numa das paredes, as prateleiras em madeira acolhem as peças que saem das mãos da artista e que ainda precisam de secar. Do outro lado, a parede é adornada com peças já finalizadas, feitas com argila, faiança e grés. Há opções vidradas, outras pintadas e — um dos verdadeiros segredos do negóio — até há opções com aplicações de detalhes em ouro verdadeiro.
“Muitas vezes, a cerâmica é feita em moldes ou mandada vir de fábricas”, explica. “As minhas são 100 por cento feitas à mão sem qualquer molde, por isso, cada peça é única. Ninguém vai conseguir ter a mesma mesmo que compre duas.”
A exclusividade é maior graças à personalização. As canecas, que são o grande bestseller da marca, surgem com várias formas e cores, assim como frases inspiradoras, nomes, desenhos pintados à mão, pormenores delicados ou convites gravados no exterior.
“Muitas pessoas utilizam-nas como forma de passar uma mensagem de carinho a alguém e isso deixa-me profundamente feliz. Saber que fazemos parte desta corrente de amor é algo que me motiva a fazer mais e melhor todos os dias.”
“Abri os pedidos, mas tive logo de os fechar”
A procura é tanta que a fila de espera para as personalizações da Balandrade Céramique já são uma realidade. “Abri os pedidos durante 3 dias, já tinha mais de 100 peças para fazer e tive logo de fechar”, continua. Tenta abrir as vagas uma vez por mês, mas diminui sempre o período das encomendas para não falhar com o tempo de entrega previsto — até um mês.
Normalmente, Anaïs precisa de cerca de duas semanas para ter uma peça pronta. Cada exemplar passa por um processo demorado que exige diversas fases até ao processo final, em que a encomenda está pronta para ser enviada.
Tal como as peças, “fofas, girly e com um toque chique”, a decoração do espaço é um prolongamento desta estética. Há vários apontamentos cor de rosa, toques dourados a combinar com as propostas e candeeiros de palhinha. A fundadora sente-se melhor a trabalhar ali e “quem entra, sente-se acolhido”.
Sobre a espera muitas vezes longa, Maria, uma cliente fiel, afirma que “vale muito a pena” vai “receber uma peça única no mundo e que tem um significado especial”. Uma opinião partilhada por mais de 10 mil pessoas, entre as quais influencers — como Inês Franco e Mafalda Sampaio —, que já têm uma criação à sua medida.
Além do espaço físico, pode encomendar as peças da Balandrade Céramique no site da marca. Os preços variam entre os 14€ e os 20€, sendo que as personalizações acrescentam até 5€, consoante o tamanho e as aplicações desejadas.
A seguir, carregue na galeria para ver mais fotografias da loja e conhecer melhor o conceito.
