Quando Raquel Castro e Hugo Baptista decidiram criar um negócio, em 2012, tinham poucas certezas sobre o futuro. Decididos a inovar, sabiam apenas que queriam lançar uma marca 100 por cento portuguesa, a partir da qual nasceriam sapatos com forro de pele e cortiça no exterior.
Em poucos meses, a ideia da Rutz tornou-se um sucesso não só entre amigos e familiares, mas também entre os clientes. Com o público a crescer, aumentou também a oferta: o catálogo passou a incluir carteiras de cortiça da Nosson, bijuteria da Corkforme e produtos gourmet da More Than Wine, por exemplo.
“Achámos interessante juntar os dois conceitos, por serem produtos muito procurados pelos turistas”, explica à NiT Raquel Castro.
O espaço pretendia ser uma loja de “coisas portuguesas com design”, um conceito que Raquel chama de “Cork & Gifts” — e que acabou por ser colado ao nome inicial.
Após a abertura de duas lojas em Lisboa — uma na LX Factory, em 2014, e outra na Rua dos Sapateiros, em 2015 —, a dupla não se quis ficar por aí. Com um espírito empreendedor, juntaram-se de novo para abrir a BrandZ, que junta várias marcas de acessórios, decoração e artesanato, a funcionar desde 2021, também na LX Factory.
No mesmo ano, Raquel e uma amiga de longa data, Rita Gaspar, decidiram criar outro projeto com vários artigos para o lar. Nascia assim a Factory, um ponto de venda loiça para casa, vasos e elementos decorativos, que também fica no mesmo espaço comercial de Alcântara, onde criaram uma pequena rede.
A expansão fez com que o casal reunisse todos os conceitos num só espaço, com opções de presentes para todas as idades e bolsos. Em setembro, abriram a Real 24 na da Rua da Escola Politécnica, no Príncipe Real, em Lisboa, combinando o melhor das três marcas emblemáticas da capital.
Após serem recebidos pelo cão de loiça, que dá as boas-vindas à entrada da loja, os clientes rapidamente percebem a filosofia do ponto de venda.Segundo os fundadores, existe o desejo de “tentar ir ao encontro de um nicho vegan, que tem cada vez mais expressão”.
Toda a secção à esquerda da loja é dedicada à Rutz Cork & Gifts, com produtos 100 por cento nacionais em que a cortiça é a estrela principal. Destacam-se, claro, os sapatos produzidos em várias zonas do País, desde São João da Madeira à Benedita, uma freguesia em Alcobaça.
Na outra parte da loja está a loiça para casa, vasos e elementos decorativos, maioritariamente artesanais e de autor. “Na altura, existiam poucos negócios dedicados à cerâmica em Lisboa”, diz. Além disso, os fundadores sentiram necessidade de criar zonas em casa que fossem mais confortáveis.
A oferta passa por peças isoladas ou coleções de louças de fábricas, bem como modelos de algumas marcas e designers. Falamos de opções da Oito Atelier, conhecida pelos vasos com rostos esculpidos, da Oioai e até da Boobes.
Além da cerâmica utilitária, existem artigos em grés, que podem ir ao forno devido à sua elevada resistência, e até loiça ligada às Caldas, como as icónicas couves e tomates e uma linha para festas e eventos. Por aqui vai encontrar ainda tábuas de cozinha, toalhas de mesa, guardanapos e acessórios de loiça.
Por fim, os clientes encontram no catálogo completo da BrandZ “um universo de gifts variados”, com bijuteria, fragrâncias, vestuário, óculos de sol, decoração, malas, mochilas e acessórios de moda, por exemplo. “As marcas devem ter um propósito e devem preencher um dos requisitos da Brandz: serem eco, urban, fair ou hype.”
Na decoração do espaço predominam os móveis em madeira, como as estantes e as mesas onde estão expostas todas as linhas de artigos. Embora seja um espaço pequeno, com pouco mais de 60 metros quadrados, foi desenhado para ser o mais acolhedor e confortável possível.
Do início ao fim, Hugo e Raquel, ambos com formação na área de Marketing, tratam da curadoria das peças existentes, sempre com uma preocupação ambiental e sustentável em todas as escolhas. Trata-se de uma seleção cuidadosa que vai dos bebés aos mais experientes.
O grande objetivo da loja é “que um cliente entre e consiga comprar um presente para qualquer pessoa ou até mesmo para si”, em qualquer altura do ano. Todos os visitantes “vão poder encontrar produtos diferenciadores e vão ser surpreendidos constantemente, com novidades quase mensais.
Os preços das peças na Loja Real começam nos 50 cêntimos, no caso de pequenos detalhes, como marcadores ou postais, e chegam aos 175€.
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