António Carvalho ainda era miúdo quando o pai comprou uma pequena embarcação e lhe passou o gosto pelo mar e pela praia. As férias do jovem, de 24 anos, tornaram-se sinónimos de passeios de barco e, mesmo hoje, continuam a descobrir juntos os recantos escondidos ao longo da costa portuguesa.
A par da natureza, o desporto sempre foi um dos seus principais escapes. Além de ter jogado futebol federado até 2023, e ter representado o Tires na primeira divisão distrital de Lisboa, dividia o tempo livre entre modalidades como o padel, o voleibol de praia ou o ténis, entre outras.
Este estilo de vida levou-o a lançar, há cerca de dois anos, uma marca de fatos de banho que cresceu rapidamente. A Kaiwalu evoluiu tanto que, a 5 de junho, passou do online para um espaço físico inaugurado ao lado do Jardim da Parada, em Campo de Ourique, em Lisboa, onde os clientes podem experimentar os calções.
Este passo é “um sonho tornado realidade”, explica António, que foi motivado pelo sucesso que as propostas faziam nos mercados onde participava. Aos poucos, começou a notar que havia esta necessidade dos clientes em tocar e até em experimentar estes artigos, antes de comprar.
Foi então que encontrou a oportunidade perfeita num bairro familiar e rodeado de pequenos negócios nacionais. Durante dois meses, dedicou-se às obras e à decoração — que diz ter sido a parte mais difícil do processo — para transformar o espaço vazio na morada que sempre idealizou.
Agora, a loja traduz na perfeição o ADN da marca: é um espaço luminoso, descontraído e inspirado num estilo de vida ao ar livre. As paredes revestidas em tons areia, os apontamentos em madeira natural e a abundância de plantas criam uma atmosfera serena e um grande tapete de fibras naturais e bancos estofados convidam os clientes a explorar a coleção.
Ao fundo, o balcão branco e depurado funciona como ponto de receção, marcado pelo letreiro iluminado com o nome da marca. Um espelho de corpo inteiro enquadrado em madeira completa a experiência, fazendo com que todos os visitantes se possam sentir em casa.
Quem entra, depara-se com a ampla gama de opções de calções, todos com nomes de praias. A seleção vai dos estampados vibrantes e coloridos às tonalidades clássicas. A coleção conta ainda com as opções para pais e filhos combinarem, todas presentes nesta loja.
No entanto, há muito que o catálogo da Kaiwalu cresceu para incluir também camisas leves, neutras e intemporais. Há ainda camisas turcas, casacos polares e polos turcos de manga comprida. Ainda que seja uma marca de verão, o fundador tem procurado combater a sazonalidade do produto.
Desde o início, o maior desafio que António enfrentou foi a seleção dos tecidos. No caso do produto-estrela da marca, explica-nos que são “extremamente leves” e proporcionam “uma secagem rápida”. “Comecei por ligar para vários locais e procurei fábricas no norte, mas as primeiras visitas não tiveram o resultado esperado. Diziam que não conseguiam.”
O jovem não desistiu e, agora, orgulha-se das matérias-primas 100 por cento recicladas, todas elas com aprovação do pai. “É curioso, porque ele é super esquisito com tecidos, então ajudou-me seleção. Se uma T-shirt não tiver uma determinada textura, ele sente imediatamente desconforto na pele”, acrescenta.
Embora tenha raízes nacionais, o nome da marca resulta da fusão de duas palavras havaianas: “kai”, que significa “praia”, e “kawalu”, que significa “carvalho”. “A minha ligação à família é forte, e pretendo transmitir a ideia de que esta é a nossa praia.”
O objetivo continua o mesmo: tornar a Kaiwalu conhecida mundialmente, de modo que, durante o inverno em Portugal, receba encomendas de locais onde o clima ainda permite dias à beira-mar, entre a água e o sol.
Todas as peças da Kaiwalu estão disponíveis por 59€ no site oficial.
Carregue na galeria para ver mais imagens do espaço e conhecê-lo melhor.
Artigos relacionados
