LET'S ROCKDepois de 19 anos a trabalhar no mesmo laboratório de análises clínicas, Ana Batista tomou uma das decisões mais exigentes da sua vida. Saiu da empresa e passou a dedicar-se por inteiro àquilo que sempre lhe fez mais sentido, a cozinha, a nutrição e a horta biológica que tem em casa, em Palmela. Hoje, aos 51 anos, integra o elenco da nova temporada do “Masterchef Portugal” e garante que nunca esteve tão alinhada com o que a faz feliz.
Natural de Setúbal, vive há seis anos numa quinta onde a horta assume um papel central no quotidiano. A mudança profissional aconteceu em fevereiro de há dois anos, depois de quase duas décadas a fazer colheitas num laboratório. “Fazia sentido parar. Era o momento certo”, explica. Desde então, está desempregada, mas manteve-se ativa. Passou a dedicar-se à terra, aos produtos sazonais e aos vídeos que começou a publicar no TikTok.
A vontade de aprofundar conhecimentos sobre alimentação levou-a até Lisboa, onde frequenta o segundo ano da licenciatura em Dietética e Nutrição. Inicialmente, o objetivo era usar o curso como ponte para Ciências Laboratoriais, mas rapidamente percebeu que o caminho seria outro. “Comecei a gostar do curso e percebi que a aprendizagem podia ser juntada aos vídeos”, conta. Como já não trabalhava na área de origem, o plano inicial deixou de fazer sentido.
A cozinha, essa, sempre fez parte da sua vida. Desde cedo, quando a mãe trabalhava fora, cabia-lhe preparar as refeições para si e para o pai. “O meu meio ambiente sempre foi a cozinha”, diz, entre risos. Casou aos 24 anos, é mãe de João, de 24, e Joana, de 22, e sempre fez questão de alimentar todos os membros da família.
É à mesa que guarda algumas das memórias mais marcantes. “Adoro ver a reação das pessoas e vê-las gostar do que preparei. É muito gratificante.” Entre filhos que comem peixe, mas não carne, e preferências diferentes, descreve as refeições familiares como “um verdadeiro malabarismo” para agradar a todos.
@vamosahorta Receita de Tarte de Maçã Riscadinha Típica da Zona de Palmela
A sua cozinha é simples, ligada ao conforto e aos sabores tradicionais, com panela ao lume. “Se calhar foi esse o erro que cometi no ‘Masterchef’, porque achava que não era o suficiente”, admite. Pensava que no programa da RTP — com Rui Paula, Diogo Rocha e Marlene Vieira como jurados — seria obrigatório apresentar pratos muito elaborados, quando afinal o foco estava em “sabor, tradição e produtos portugueses.”
Em casa, cozinha quase sempre sozinha, embora o marido, Mário, agricultor biológico, assuma a caldeirada típica de Setúbal e o arroz de marisco. Os filhos ainda não herdaram a mesma paixão, mas Ana acredita que isso poderá mudar quando tiverem casa própria.
A passagem pelo “Masterchef Portugal” foi, para si, marcante. “Foi uma experiência inesquecível, fui muito feliz”, confessa. “Trouxe amigos de verdade. A produção, os colegas, todos foram espetaculares. Os chefs são pessoas incríveis.” Não ficou surpreendida com os bastidores, já que tinha participado anteriormente no programa “Chefs da Nossa Terra”, em representação de Setúbal, mas garante que o ambiente superou as expectativas.
Sobre o que pode esperar da sua participação, prefere manter algum mistério. “Acho que passei despercebida porque sou calma e mais do meu espaço. Podem esperar uma pessoa tranquila que fez os seus melhores pratos e que leva esta experiência no coração. Se pudesse repetir, fá-lo-ia.”
Além do curso de Dietética e Nutrição, dedica-se ao projeto Vamos à Horta, que estreou no TikTok este verão. O processo é simples e familiar: ela colhe os produtos, a filha filma, o filho edita e compõe as músicas, e Mário trata da horta biológica. Os vídeos mostram receitas com ingredientes sazonais e começam a ganhar tração — conta atualmente com 980 seguidores e sabe que o crescimento ainda está no início.
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