Os últimos meses têm sido particularmente difíceis para Jimmy Kimmel. Primeiro viu o seu programa ser temporariamente cancelado depois de ter falado sobre a morte de Charlie Kirk. Agora perdeu um dos seus amigos mais próximos e membro essencial da equipa. Cleto Escobedo III, maestro da banda do talk show e amigo de infância do apresentador, morreu aos 59 anos. A notícia foi avançada esta quarta-feira, 12 de novembro.
“Esta madrugada, perdemos um grande amigo, pai, filho, músico e homem — o meu maestro de longa data, Cleto Escobedo III. Dizer que estamos de coração partido é pouco. O Cleto e eu somos inseparáveis desde que eu tinha nove anos. O facto de termos podido trabalhar juntos todos os dias é um sonho que nenhum de nós imaginava que se tornasse realidade. Valorizem os vossos amigos e, por favor, mantenham a mulher, os filhos e os pais do Cleto nas vossas orações”, escreveu Kimmel nas redes sociais.
Escobedo e Kimmel eram amigos desde a infância e foram vizinhos em Las Vegas. Enquanto Kimmel seguiu a comédia, Escobedo criou, em 1995, a banda Cleto and the Cletones, onde se destacou sobretudo como saxofonista. Quando o apresentador lançou “Jimmy Kimmel Live!”, em 2003, na ABC, convidou-o para liderar a banda residente.
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“Estou sempre a agradecer-lhe por este trabalho, porque ele podia ter tentado contratar alguém mais conhecido, que ajudasse mais o programa em termos de nome ou visibilidade”, afirmou Escobedo à ABC7 em 2013. “Mas ele confiou em mim para esta função, e eu tentei fazer o melhor que pude.”
Escobedo tocava saxofone alto, tenor e soprano, além de cantar com a banda. Fora do programa, integrou digressões de Paula Abdul, Marc Anthony e Phillip Bailey, dos Earth, Wind & Fire. O seu pai, Cleto Escobedo Jr., também faz parte da banda residente do “Jimmy Kimmel Live!”.
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