Morreu esta segunda-feira, 23 de janeiro, Lloyd Morrisett, o co-criador da “Rua Sésamo”, o programa televisivo assistido por milhões de miúdos em todo o mundo. Tinha 93 anos.
“A Sesame Workshop lamenta o falecimento do nosso estimado e amado cofundador Lloyd N. Morrisett, PhD, que morreu aos 93 anos”, escreveu a organização sem fins lucrativos numa publicação partilhada no Twitter na passada terça-feira, 24 de janeiro. “Era um líder sábio, atencioso e, acima de tudo, gentil”. “Fascinado pelo poder da tecnologia, pensava constantemente em novas maneiras de usá-la para educar”, acrescentou.
No final da tarde de 6 de novembro de 1989 as crianças que estavam a ver a RTP1, depararam-se com o genérico de um novo programa infantil onde se podia ouvir uma canção que dizia “Vem brincar, tráz um amigo teu…”.
Naquele momento, elas não sabiam que estavam a assistir ao programa que viria a marcar as infâncias das gerações dos anos 80 e 90. Tinha um pássaro gigante cor de laranja, uma criatura azul que devorava bolachas, outra que viva num caixote do lixo ou ainda os amigos Egas e Becas. Tratava-se da “Rua Sésamo”.
O programa, que foi transmitido diariamente até 1997, era uma versão portuguesa da original, “Sesame Street”, norte-americana. A primeira temporada teve um total de 137 episódios, realizados por Ricardo Nogueira.
A “Rua Sésamo” era um programa com um forte cariz didático e pedagógico: isto fazia-se através de canções, conversas entre os diferentes personagens e sketches que ensinavam, por exemplo, como se fazia pão ou como funcionava uma lâmpada. A versão portuguesa também incluía sketches com personagens da “Sesame Street” que eram dobrados por atores portugueses sob a direção do ator António Feio.
Na adaptação feita em Portugal, os cenários lembravam as próprias ruas portuguesas, com a calçada e pequenas lojas de comércio local. Foi neste programa que se estrearam vários conhecidos atores portugueses, como Alexandra Lencastre. Ela interpretava a personagem Guiomar, que era a rapariga mais gira do bairro, que estava a estudar para ser arquiteta e que era amiga de todos os moradores da Rua Sésamo, especialmente de Poupas (interpretado por Luis Velez), o grande pássaro cor-de-laranja, que todos os dias fazia uma nova descoberta, ou de Ferrão, o monstro castanho resmungão que vivia dentro de um caixote de madeira, junto da loja do Senhor André.
O ator Fernando Gomes interpretava a personagem Zé Maria, um professor e, em conjunto com a mulher Carolina, dono da papelaria do bairro. Ele gostava de contar piadas e várias curiosidades sobre a língua portuguesa.
Morrisett e Joan Ganz Cooney começaram a trabalhar no Children’s Television Workshop, que mais tarde se tornaria a “Rua Sésamo”, em 1968. De acordo com Joan, teria sido impossível que o fenómeno existisse sem Morissett. “Sem Lloyd não haveria ‘Rua Sésamo'”, declarou em comunicado após a notícia da morte. “Foi ele quem teve a ideia inicialmente de usar a televisão para ensinar habilidades básicas às crianças em idade pré-escolar, como letras e números”, contou.
O conceito para o programa infantil surgiu depois de a filha de Morissett, então com três anos, começar a ficar muito envolvida no que acontecia na televisão. “Descobrimos que os miúdos que entravam na escola com três meses de atraso, no final do primeiro ano atrasavam um ano — e ficavam cada vez mais atrasadas”, explicou o também psicólogo experimental americano numa entrevista para o documentário “Street Gang: How We Got to Sesame Street”. “Questionei-me se havia a possibilidade de a televisão ser usada para ajudá-las na escola”, recordou.
A família ainda não emitiu ainda nenhum comunicado a apontar a causa da morte.
Sesame Workshop mourns the passing of our esteemed and beloved co-founder Lloyd N. Morrisett, PhD, who died at the age of 93. pic.twitter.com/I9cSez95Px
— Sesame Workshop (@SesameWorkshop) January 23, 2023
