Apesar de ser uma das modalidades mais populares hoje em dia — e uma das grandes tendências do fitness —, a origem do padel transporta-nos para o final da década de 1960. O responsável foi o empresário Enrique Corcuera, que adaptou um campo de ténis na sua casa e criou regras próprias para um jogo mais pequeno, dinâmico e rodeado por paredes.
A ideia acabou por atravessar fronteiras quando foi levada para Espanha, nos anos 70, onde ganhou estrutura, regras oficiais e começou a ser praticado em clubes, sobretudo entre elites e figuras do desporto. A partir daí, a modalidade espalhou-se pela América Latina e Europa, consolidando-se como um híbrido entre o ténis e o squash.
Nas últimas duas décadas, o crescimento do padel foi explosivo, com Espanha a tornar-se o epicentro mundial, capaz de impulsionar a sua expansão para países como Itália, França ou Suécia. A facilidade de aprendizagem, o formato de jogo em pares e a vertente social contribuíram para a sua popularidade, tornando-o acessível tanto a atletas amadores como a antigos tenistas.
Em Portugal, o fenómeno seguiu a mesma tendência. Por cá, Lisboa é um paraíso para todos os atletas, mas a Margem Sul não fica muito atrás. E, na verdade, muitos dos espaços oferecem algo diferente: paisagens deslumbrantes.
Exemplo disso é o Smash Padel, que fica perto do emblemático Cristo Rei. A ideia partiu de Ricardo Alves e Tomás Ribeiro, ambos licenciados em gestão desportiva e que resolveram levar a paixão mais longe.
O clube tem dois campos cobertos e uma área de lounge que, segundo os sócios, se diferencia graças à localização privilegiada. “Estamos mesmo ao lado do Cristo Rei, um dos monumentos mais visitados não só de Almada, mas da Grande Lisboa — e sem estarmos rodeados de trânsito ou confusão.”
A oferta do espaço não se fica por aqui. “Queremos ser um clube para todas as idades, onde miúdos e seniores podem aprender a modalidade. Também disponibilizamos aulas de padel com um treinador certificado para quem quer aprender.”
E como os courts estão sempre a multiplicar-se, é claro que não faltam novidades. Um dos espaços mais recentes é o Contemporary Fitness Movement, no Montijo — fica numa antiga fábrica de cortiça que chegou a ser uma das maiores do País.
Além dos campos interiores e exteriores, ali encontra uma box de crossfit, a zona de Hyrox, áreas de crossfit para miúdos e adolescentes, um wellness club orientado para treino personalizado e um wellness studio focado na recuperação física, com banhos de água fria, sauna, massagens e pressoterapia.
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