A escalada passou de um desporto de nicho a uma das atividades mais procuradas dos últimos tempos. O crescimento da modalidade em Portugal reflete-se nas aberturas de novos espaços dedicados a esta prática. E no passado dia 3 de junho, chegou mais um à grande Lisboa. Chama-se Altíssimo e é um dos maiores ginásios de escalada do País.
Foi das últimas modalidades a estrear-se nos Jogos Olímpicos. Porém, existem vários atletas portugueses que escalam montanhas e outros obstáculos há muitos anos. Um deles é Alexandre Marques, um apaixonado por este desporto que resolveu abrir um espaço exclusivo para trepar paredes.
Alexandre pratica escalada desde os 15 anos, ou seja, há 30. Um pequeno desafio entre amigos fê-lo descobrir a modalidade a que nunca mais deixou de se dedicar. “Esta paixão trouxe-me amizades, agora já de longa data, e inspirou a minha vida profissional, como fotógrafo e guia de escalada. A modalidade é agora também uma forma de passar tempo em família, com a minha mulher e os meus dois filhos.”
Depois de trepar várias montanhas no País e no mundo, foi em Cascais, a escalar ao ar livre no farol da Guia, que conheceu Claire Dalier. Em comum tinham a paixão pelo desporto e a preferência pela escalada com corda. Daí a tornarem-se sócios foi um pequeno passo.
Criada nos Pirinéus franceses, a ligação ao ar livre e à natureza sempre fizeram parte da vida de Claire. “Fui apresentada à escalada desportiva pela primeira vez na Bélgica, onde frequentei assiduamente um dos primeiros rocódromos do mundo, o Terres Neuves. Aí apaixonei-me pela escalada, pela felicidade e prazer que traz à minha vida”, explica. A modalidade levou-a a cruzar-se com Philippe Verbeeck, num rocódromo em Bruxelas.
Philippe também é amante de escalada, caminhadas e montanhas desde sempre. Antes de se aventurar na abertura do espaço em parceria com a mulher e Alexandre era gestor na área de tecnologias da informação.
Claire instalou-se em Portugal com o marido por motivos profissionais e o grande sonho do casal era abrir um rocódromo que preenchesse a lacuna que sentiam que existia no País. Os espaços que existiam eram relativamente pequenos e dedicados apenas à escalada de bloco. Ambos adeptos da versão deste desporto com corda, quando conheceram Alexandre, que também partilha desta preferência, perceberam que não poderiam adiar mais o objetivo. No passado dia 3 de junho abriram as portas do Altissimo Lisboa e concretizaram um sonho.
Este é o momento da escalada indoor, frisa Alexandre, que recorda que nos últimos dois anos abriram pelo menos mais oito rocódromos no País e acrescenta que “nas próximas semanas vão abrir mais três, um em Setúbal e outros dois em Lisboa”. Este interesse, para o escalador, justifica-se por várias razões: do documentário sobre o desporto que ganhou um óscar, à estreia da modalidade nos jogos Olímpicos em Tóquio. Sem esquecer os dois atletas que foram notícia nos Estados Unidos da América que, enquanto tentavam uma escalar via que levou vários dias, faziam as refeições e deram entrevistas enquanto estavam pendurados a tentar escalar.
O rocódromo está situado no Cacém, no Belavista Retail Park, tem mil metros quadrados e oferece vias com uma altura entre oito a 14 metros distribuídos por 43 tops, que oferecem mais de uma centena de vias para que todos os escaladores se sintam desafiados.
O Altissimo é um ginásio que acredita que a escalada é para todos. Alexandre explica, porém, que o aconselhado é seja apenas praticado por miúdos por volta dos cinco anos, “porque ainda é um desporto exigente”.
Existem vários níveis de dificuldade para experimentar — e não se preocupe, porque se cair, será amparado por fofos colchões. No caso da escalada com corda, existe uma roldana que permite o regresso ao chão em segurança. Para os inexperientes ou que querem desafiar-se, a escola de escalada será inaugurada em setembro.
Se quiser estrear-se na prática e não tiver material, a Altíssimo disponibiliza equipamento para alugar ou caso queira fazer da escalada desporto de eleição, até para comprar. As entradas individuais custam 9€ para os miúdos com menos de 12 anos, 10,50€ para estudantes com menos de 26 anos e 12€ para adultos, sem limite de tempo. O aluguer do material custa 6€.
Se preferir comprar um cartão com várias aulas, terá direito a 50 por cento de desconto na loja do ginásio ou no pagamento da mensalidade. Existem também aulas avulsas onde é possível aprender e preparar o corpo para as escaladas. As aulas de iniciação duram uma hora e custam 20€ por pessoa, que inclui o material e a entrada. Os passes de acesso livre custam 59€ por mês.
