Face à inevitabilidade do fim da vida, o desejo de a prolongar tem sido um motor poderoso para o desenvolvimento da humanidade ao longo dos séculos. Do progresso da medicina à evolução da tecnologia, a procura da “fórmula para a longevidade” pode ser vista como uma resposta direta a esta angústia.
E o desejo não se limita apenas à extensão da vida, mas também à manutenção da juventude e vitalidade. Não queremos apenas viver mais, mas melhor, idealmente sem doenças associadas ao envelhecimento. E é aqui que entra Marcos Vázquez, um influente divulgador na área de saúde e bem-estar. Para algumas pessoas, defende no seu novo livro, “a velhice parece-lhes um castigo pior do que a morte”.
Em “Viver Mais”, que chegou esta quinta-feira, 6 de fevereiro, às livrarias, Vázquez mostra “como podemos travar o envelhecimento e os problemas a ele associados, e até mesmo a revertê-lo”. E, ao contrário da rotina obsessiva de Bryan Johnson, o milionário que tenta rejuvenescer recorrendo a processos que envolvem a ingestão de dezenas de comprimidos diariamente, o autor promove estratégias simples e sustentáveis.
A estratégia de sucesso, segundo Vázquez, não é propriamente um segredo: “a verdadeira fonte da juventude é o exercício físico”. Esta filosofia, que o acompanha há 12 anos, desde que abandonou a carreira de engenheiro informático para se dedicar integralmente ao fitness, já lhe valeu um milhão de seguidores nas redes sociais, consolidando-o como um dos principais promotores de um estilo de vida saudável na Península Ibérica e na América Latina. Autor de vários livros, publicou o primeiro em 2018 e o mais recente, que agora chegou a Portugal, foi lançado em Espanha em outubro de 2023.
“Todos os meus livros têm uma coisa em comum, o foco nos bons hábitos de vida. Neste, apresento as chaves para um envelhecimento saudável, com recomendações práticas e concretas para o retardar”, explica, em entrevista à NiT, o personal trainer de 48 anos. O interesse de Vázquez na longevidade reflete, não só, o progresso natural do seu percurso, mas também o facto de ser uma das principais tendências no setor de saúde e bem-estar para 2025, segundo o relatório “Top Global Consumer Trends 2025”, da Euromonitor International.
“Na Europa temos uma população muito envelhecida e, por isso, acho que é um mercado muito importante.” O autor sublinha a importância de adotar um estilo de vida saudável o mais cedo possível, embora insista que nunca é tarde para começar: “Sabemos, por exemplo, que as mulheres podem aumentar a massa óssea em 10 por cento, com exercício e alimentação equilibrados, reduzindo para metade a probabilidade de fraturas pós-menopausa”.
A sua dedicação à saúde e ao bem-estar resulta de uma experiência pessoal: “Foram temas que sempre me preocuparam, porque em miúdo sofria de asma e estava frequentemente doente. Embora tenha optado por uma carreira em engenharia, o meu interesse pela saúde manteve-se. Comecei a partilhar informações sobre estes assuntos no meu blogue, como hobby, que, com o tempo, cresceu para algo maior”.
Marcos decidiu então deixar a sua profissão anterior e seguir a sua verdadeira paixão. “Muitas pessoas não compreenderam a razão da minha decisão, já que tinha sucesso na engenharia, mas era o que realmente me entusiasmava. Via colegas à minha volta, que ganhavam muito dinheiro, mas não tinham saúde.”
A sua trajetória começou com o blogue “Fitness Revolucionario”, que posteriormente deu origem ao podcast “Radio Fitness Revolucionario” (2014), atualmente com 400 episódios e mais de 400 mil ouvintes. “Na altura, os podcasts não eram tão populares. Tinha de explicar o seu funcionamento às pessoas. Serviu para me aproximar da minha audiência e entrevistar especialistas em saúde, e acabou por se um importante pilar do meu trabalho e uma forma de aprendizagem contínua”, explica.
Um estilo de vida com “bons hábitos” é algo que Vázquez valoriza imenso, e o desporto desempenha um papel central na sua rotina. “No início só corria, porque diziam que era o mais importante.” Com o tempo, percebeu que o treino de força era igualmente essencial. “Nos últimos anos, dou mais ênfase a isso e tenho tentado que todos percebam que é fulcral fazer exercícios de musculação.”
Para aprofundar os seus conhecimentos sobre os diferentes tipos de exercícios, decidiu obter certificações em Crossfit e como personal trainer. “O contacto com as pessoas é fundamental, permite-me aplicar na prática o que estudo e adaptar as minhas recomendações às características de cada um.”
O seu entusiasmo pela atividade física, dos benefícios pessoais e da capacidade de ajudar os outros: “Sei que o meu estilo de vida terá um impacto positivo no meu futuro. Aos quase 50 anos, continuo a jogar futebol, a escalar montanhas e sinto a satisfação de ajudar as pessoas. Muitas agradecem por terem perdido peso ou superado depressões seguindo os meus conselhos.”
Na sua visão, o elevado número de seguidores que conquistou nas redes sociais deve-se ao seu compromisso com o rigor. “Tento sempre fundamentar o que digo em evidências científicas apresentando uma comunicação clara e acessível. Seja sobre alimentação, desporto, psicologia ou descanso, faço questão de que seja fácil de compreender.”
Em “Viver Mais”, Vázquez discute a idade biológica e a possibilidade de a reduzir através de hábitos saudáveis, sem “complicar excessivamente” o tema. “O que fazemos impacta profundamente a nossa saúde e bem-estar. Muitas pessoas morrem de doenças crónicas, como cancro e diabetes, e estas têm uma ligação significativa a hábitos como a alimentação, exercício e descanso. Com estas mudanças, podemos reduzir essas patologias a metade, prolongar a longevidade em mais de uma década e duplicar a vitalidade.”
No livro, editado pela Contraponto, também defende a ideia de que é possível aumentar as “zonas azuis”, regiões conhecidas pela longevidade e saúde dos seus habitantes, um tema que explora num dos capítulos. Existem cinco locais no mundo que destacam essas características: Okinawa, no Japão; Sardenha, na Itália; Ikaria, na Grécia; Loma Linda, na Califórnia; e Nicoya, na Costa Rica. A explicação reside nos baixos níveis de sedentarismo e stress dessas populações.
Sobre a diferença entre a idade cronológica e a biológica, Vázquez explica que “a nossa idade cronológica avança sempre à mesma velocidade e na mesma direção, a nossa idade biológica é muito mais flexível e moldável, e pode inclusive retroceder”.
“A idade biológica, relativa à saúde dos órgãos, é maleável. Podemos rejuvenescer com uma melhor alimentação, perda de peso, mais sono e exercício físico. Medir a idade biológica seis meses após a implementação destas mudanças pode revelar uma redução significativa do envelhecimento do organismo”, sublinha.
Com vários projetos em curso, Vázquez planeia lançar mais livros e abrir um espaço físico em Espanha, onde possa receber quem o acompanhado, complementando o seu trabalho digital. “Estou sempre a pensar em novas ideias e quero continuar a aplicá-las, e a desenvolver novos projetos.”
