O espanhol Juan Arevalo é pai de gémeos. Uma das suas preocupações diárias é comum a milhares de famílias com filhos: as deslocações diárias para levar os miúdos à escola. Nem sempre é fácil conciliar os horários das aulas com os dos empregos — e muitos pais não conseguem levar os filhos às atividades extracurriculares. Sem outra forma de resolver este problema, Juan Arevalo decidiu criar uma solução. Em 2020, criou a aplicação Childfy, em Malága (Espanha). E já chegou a Portugal.
“Procurava permanentemente soluções de mobilidade que me permitissem ter um equilíbrio entre o meu trabalho e a minha vida familiar e verificava que se passava com o mesmo com outras famílias”, começa por contar à NiT. Juntou-se a Marian Jiménez Ocaña (pedagoga com vasta experiência profissional com miúdos) e Andrei Sandu (especialista em full stack e gamificação para jovens) e desenvolveram uma plataforma com um objetivo simples: conectar famílias para partilharem as deslocações dos miúdos.
A Childfy é uma solução de carpooling de transporte escolar. Ou seja, facilita o contacto entre famílias com filhos na mesma escola ou centro de atividades para poderem começar a partilhar as suas deslocações diárias com os miúdos, “num ambiente seguro e respeitando todos os aspetos legais necessários”. A app está disponível para Android e Iphone e a inscrição na plataforma é totalmente gratuita, assim como as viagens partilhadas.
Desta forma, os pais podem organizar e agendar viagens partilhadas, otimizando tempo e recursos, enquanto contribuem para um ambiente mais sustentável. “A aplicação fornece um sistema de notificações em tempo real baseado na localização, garantindo a otimização de rotas dos percursos e permitindo que os pais acompanhem os seus filhos”, explica.
Funciona quase como uma espécie de Uber, mas muito mais seguro. Isto porque a aplicação dispõe de um painel de administração através do qual valida as famílias com filhos na mesma escola. É o próprio estabelecimento de ensino que verifica os dados dos pais ou tutores e, assim que forem validadas, têm acesso ao perfil da escola, a partir do qual poderão partilhar ou solicitar trajetos. Os pais são sempre notificados no início e no final de cada trajeto para saberem sempre onde estão os filhos.
“A proteção de menores é a nossa maior prioridade. Por isso, para se iniciar a viagem partilhada é imprescindível ter uma declaração de autorização assinada por ambas as partes (quem oferece e quem aceita a viagem partilhada)”, sublinha o fundador da plataforma. Este documento é digital e está integrado na app.
Antes de cada deslocação, os pais têm de assinar a autorização com o próprio dedo no ecrã. Quando ambas as partes aceitam a viagem partilhada, é criado um chat dentro da aplicação para estabelecerem contacto direto. A escola tem acesso a todos os e-mails registados na aplicação e cabe ao próprio estabelecimento de ensino confirmar quem vai buscar o aluno naquele dia, àquela hora.
Tudo começou em Málaga, há cerca de três anos. O desenvolvimento da app foi financiada pelo EIT Urban Mobility, um projeto europeu que apoia a criação de soluções sustentáveis de mobilidade urbana para estudantes e miúdos. O conceito inovador rapidamente chegou ao nosso País, mais precisamente a Cascais. “A decisão de trazer a aplicação para Portugal foi fortemente influenciada pela câmara municipal, que procurava opções de transporte escolar que permitissem aliviar o trânsito diário na vila e arredores”, refere.
A Childfy acabou por ser a startup escolhida para trabalhar com a autarquia, através do programa europeu Rapid Applications for Transport (RAPTOR). O projeto-piloto chegou a Cascais em 2022, onde foi implementado em duas escolas: a Escola Básica (EB) Fernando José dos Santos e os Salesianos de Manique — e o feedback não podia ter sido melhor. “Observámos uma receção entusiasta e uma participação ativa das famílias. Apreciam a funcionalidade, simplicidade, segurança e a contribuição para um ambiente mais sustentável da app”, garante Juan.
Depois de Cascais, surgiu o interesse do município de Lisboa — e o projeto chegou à capital em janeiro de 2023, através do VoXPoP, um projeto europeu de transformação digital do sistema de mobilidade da capital. Começaram por abordar algumas juntas de freguesia, como Alvalade, Alcântara, Santo António e São Domingos de Benfica para estabelecerem contactos com as escolas.
Atualmente, trabalham com a ES Rainha Dona Amélia, EB Teixeira de Pascoaes, a EB São João de Brito, o Colégio Pedro Arupe e o Famões Clube Atlético, mas o objetivo é alargar ainda mais a rede de escolas e centros de atividades. “A nossa expectativa é continuar por muitos anos, dependendo dos resultados do projeto-piloto e do interesse dos cidadãos de Lisboa”, sublinha. Todas as escolas interessadas em juntar-se à comunidade podem entrar em contacto através do e-mail info@nullchildfy.app.
Além de aliviar a carga diária dos pais, a Childy é uma solução eficiente e segura que promove a sustentabilidade e fortalece a comunidade. Agora, o foco é continuar a criar uma rede alargada com benefícios não só para as famílias, mas também para as cidades, reduzindo o trânsito e a poluição.
A plataforma tem sido bem recebida em Portugal e o objetivo é continuar a expandir a presença da app no território nacional. “Estamos a considerar a possibilidade de expandir o nosso trabalho a outras cidades, nomeadamente Braga”, revela o fundador.
