Na madrugada desta sexta-feira, 27 de janeiro, um asteróide gigante, “aproximadamente do tamanho de um camião” vai passar “extraordinariamente próximo” da Terra, anunciou a NASA, a agência espacial norte-americana.
O asteróide 2023 BU, que foi descoberto por um astrónomo amador apenas no passado sábado, 21 de janeiro, vai passar a cerca de 3.600 quilómetros da superfície terrestre pouco depois da meia-noite desta sexta-feira. Será “uma das aproximações mais próximas de um objeto à Terra já registado”, referiu a agência espacial.
O corpo rochoso com 3,5 a 8,5 metros de largura não representa qualquer perigo, assegura a NASA. Se, por algum motivo, a sua órbita se aproximar mais do nosso planeta, a maior parte da massa do 2023 BU irá desintegrar-se na atmosfera e o planeta só será atingido por pequenos fragmentos, preveem os cientistas.
“O asteróide 2023 BU vai ter um encontro extremamente perto, mas seguro, connosco, passando a menos de dez mil quilómetros do centro da Terra”, garante o astrónomo Gianluca Masi, citado no site “Space”.
A maioria dos asteróides não é brilhante o suficiente para ser visível sem o recurso a um potente telescópio. Contudo, poderá acompanhar a sua passagem pela Terra em direto: o projeto Telescópio Visual vai transmitir o acontecimento via streaming, através do seu site e canal de YouTube. A emissão começa a partir das 19h15 desta quinta-feira, 26 de janeiro.
A órbita do asteróide 2023 BU só voltará a aproximar-se do nosso planeta a 6 de dezembro de 2036.