O Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros, na região centro de Portugal, alberga uma vasta coleção de grutas esculpidas pela água e pelo tempo, com formações geológicas surpreendentes. Com mais de mil grutas no total, este parque natural, com quase 39 mil hectares, é um paraíso para os amantes de paisagens cársicas.
Uma delas, a Lapa da Cerejeira (também conhecida como Algar da Cerejeira), esconde-se na Serra de Santo António, e é muitas vezes descrita como um tesouro escondido na região. É uma gruta cársica, formada pela ação erosiva da água em terrenos calcários, já o famoso Algar de Benagil, no Algarve, foi esculpido pela força das ondas do mar.
A gruta serrana é um exemplo notável da formação de cavernas com aberturas verticais, um fenómeno que ocorre em terrenos calcários quando a erosão das águas ricas em dióxido de carbono leva ao abatimento de grutas subterrâneas. A Lapa da Cerejeira possui um grande cone de dejeção, que intensifica a entrada de luz durante o dia, sendo que esta se faz por um abatimento de parte lateral da sala. Devido à abóbada parcialmente desabada, os raios solares penetram no interior, iluminando-a e tornando-a ainda mais fascinante.
Apesar de não ser tão conhecida como o Algar de Benagil, é uma das atrações que vale a pena conhecer no município de Alcanena. A melhor forma de a visitar é fazer uma pequena caminhada pela Serra de Santo António, com início junto da Pizzaria Vieira. O percurso, com cerca de 1,5 quilómetros, não está sinalizado, pelo que é aconselhável seguir as indicações do GPS.
É importante ter em conta que a Lapa da Cerejeira está localizada num terreno particular. Apesar de o proprietário, Augusto Frazão, permitir a visita gratuita, é fundamental preservar o espaço e respeitar as condições existentes, não destruindo muros, vedações ou outras construções.
Se desejar explorar a região, pode fazer a Rota dos Frades, um percurso pedestre com quase 11 quilómetros de extensão, numa típica paisagem cársica. Há quem diga até que parece “um cenário de ‘Tomb Raider”, o filme que conta a história de Lara Croft — personagem criada originalmente para a série de videojogos do mesmo nome — uma aventureira que passa o dia a explorar impérios perdidos e a descobrir tesouros.
O trilho tem início junto ao Bajouco, uma depressão natural na rocha criada pela acumulação das águas da chuva. Durante o trajeto, irá atravessar campos agrícolas e de pastorícia, bem como várias estruturas de apoio a estas atividades, como eiras, pias de bagaço e outras estruturas para guardar os carros de bois e utensílios agrícolas. Apesar de a rota não passar exatamente pela Lapa da Cerejeira, é possível fazer um pequeno desvio para lá chegar.
Depois da visita ao algar, pode seguir caminho até às Ventas do Diabo, um conjunto de cavidades visíveis na encosta de Mira de Aire. As grutas receberam esta designação por se situarem numa saliência da escarpa de falha, parecendo narinas.
O outono é a época ideal para fazer a caminhada, quando o calor não é tão intenso, porém, o piso pode ficar escorregadio devido à chuva.
Carregue na galeria para conhecer melhor esta joia escondida que parece saída do filme “Tomb Raider”.
