LET'S ROCKBastou passar um fim de semana no Porto para Karina Kurenkova decidir mudar-se para Portugal. Natural de Ulan-Ude, na Rússia, a nómada digital apaixonou-se por completo pela cidade, mas não demorou muito tempo até identificar um problema: tinha dificuldades em fazer amizades, sobretudo com mulheres.
“Imigrei para Portugal há dois anos e meio, e percebi que neste tempo não fiz nenhuma amiga”, começa por contar à NiT a russa de 29 anos. Chegou a experimentar o Bumble BFF (uma categoria na aplicação de encontros pensada para fazer amigos) e diferentes encontros com grupos de pessoas que partilhavam os mesmos interesses, mas nada parecia resultar.
Na primeira semana de junho, decidiu apostar numa nova ideia: fez uma publicação no Facebook a perguntar se alguma rapariga gostaria de comprar uma pizza para levar e assistir o pôr do sol numa das zonas verdes do Porto. “No dia seguinte, apareceram mais de 15”, recorda.
Nesta mesma altura, Karina decidiu avançar com o projeto Meet My Friends, pensado precisamente para marcar encontros com o objetivo de criar novas amizades. A iniciativa é pensada apenas para mulheres, mas já existem eventos onde os namorados ou amigos podem participar.
“Fazemos vários tipos de atividades criativas, artísticas, jantares, piqueniques, encontros para jogos de tabuleiro e festas para grupos mais pequenos”, explica. “Recentemente, tivemos uma grande festa de Halloween e conseguimos juntar 100 mulheres.”
No início, chegou a pensar que o projeto atrairia mais imigrantes, mas a verdade é que mais da metade das participantes (cerca de 55 por cento, segundo a fundadora) são portuguesas. Desde então, o Meet My Friends também cresceu e Karina explica que tem coordenadores de eventos também em Lisboa e Braga. Embora não exista qualquer limite de idade, a maioria das participantes está na casa dos 20 e 30 anos.
“Sinto que a diferença do Meet My Friends é que somos uma comunidade de mulheres que querem ter amizades significativas e longas”, explica. “Claro que também recebemos pessoas que só querem se divertir e já têm muitos amigos, mas a maioria das raparigas são pessoas que querem encontrar as suas melhores amigas e ter essas conexões especiais.”
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A fundadora acrescenta que, ao contrário de outros projetos que organizam encontros com desconhecidos, o objetivo do Meet My Friends é criar uma comunidade. “Em muitos casos, há várias pessoas que vão a diferentes eventos que organizamos. Muitas já se tornaram amigas e são muito próximas”, refere.
Os eventos ocorrem todas as semanas, sobretudo aos fins de semana. Para este sábado, 8 de novembro, por exemplo, o projeto tem já agendadas atividades como um piquenique com pintura de velas no Porto (10,90€) e um piquenique em Lisboa (7,90€).
Já no domingo, dia 9, há duas Hot Girl Power Walk a acontecer — uma em Lisboa (8,90€) e outra no Porto (7,90€). O objetivo é simples: cada participante compra um café para levar e o grupo anda pela cidade a bebê-lo e a conversar. Ainda este mês, pretende também juntar um grupo para ir às compras durante a Black Friday, a 28 de novembro.
Para Karina, uma das atividades mais dinâmicas é a festa do pijama, que tende a acontecer quase todos os meses. “Compramos pizza, vinho e assistimos ‘Sex and The City'”, partilha. “É como se estivesse na casa das suas melhores amigas e falamos sobre tudo, desde namoros, trabalho e outros temas.”
Uma das iniciativas que também acontecem todos os meses é a Meet My Friends Plus One, onde as participantes podem levar os namorados ou amigos para um jantar, uma festa ou outra iniciativa. “Conversamos muito entre nós e normalmente decidimos quando organizar este tipo de eventos”, explica.
O feedback, até então, tem também sido positivo e Karina frisa que cada dia que passa, sente-se mais inspirada em prosseguir com o projeto. “Nós realmente vemos que o Meet My Friends já ajudou centenas de mulheres a encontrar as suas verdadeiras amigas. Vemos essas pessoas a celebrar o aniversário juntas, a agendar jantares e é isso que queremos.”
Caso queira participar em algum evento, basta enviar uma mensagem ao Instagram do projeto a demonstrar o interesse. Todos os eventos programados podem ser consultados online.
Carregue na galeria para ver algumas fotografias dos eventos já organizados pelo Meet my Friends.
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