Callie Wentling estava em Denver, nos Estados Unidos, com um grupo de amigos quando se aperceberam de um problema que tinham em comum: sempre que um evento interessante aparecia nas redes sociais, já estava esgotado ou já tinha acontecido.
“Estávamos sempre a andar pela cidade à procura de mais proximidade com a região e os nossos bairros”, começa por contar à NiT a norte-americana de 36 anos. “Sentimos que sempre que encontrávamos eventos ou iniciativas interessantes, muitas vezes já tinham acontecido.”
Além dos eventos culturais, sentiam que o mesmo acontecia com alertas sobre obras, ruas interditas ou alterações na vida das cidades, que acabam por afetar o dia a dia. A frustração manteve-se durante alguns anos até que, em 2018, Callie se mudou para Lisboa para estudar Cidades Inteligentes e Sustentáveis, na Universidade NOVA.
“Nesta altura, voltei a pensar no assunto e o problema continuava sem solução”, recorda. “Percebi que muitas outras pessoas em Lisboa sentiam isso, não só os imigrantes, mas também os próprios residentes”, acrescenta.
Com isto em mente, a engenheira eletrotécnica começou a reunir uma pequena equipa para avançar com o projeto. 2024 foi o ano em que tudo começou a sair do papel e na passada quarta-feira, dia 18 de fevereiro, foi oficialmente lançada a RUA Map.
A plataforma criada pela Rede RUA, uma startup criada por Callie, revela um mapa interativo com geolocalização de eventos, iniciativas, notícias e histórias que estão a acontecer em várias cidades do País. O acesso é livre e qualquer pessoa que tenha um evento ou algo a decorrer pode acrescentar ao site.
Através da plataforma, os utilizadores têm acesso a diferentes eventos e iniciativas a decorrer pelas cidades portuguesas — como workshops, feiras, mercados, encontros, festas, concertos, entre outros. Podem também ficar a par de constrangimentos em determinadas ruas ou até locais de voluntariado para ajudar os distritos afetados pelas últimas tempestades.
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Qualquer pessoa ou organização pode também acrescentar o próprio evento ou alerta. Basta enviar as sugestões diretamente através do site. Depois, esta será avaliada pela equipa do projeto e, caso seja confirmada, ficará disponível na plataforma.
Embora tenham começado em Portugal, Callie explica que quer fazer o projeto crescer para outros países. “Gostávamos muito de incluir outras regiões, até porque pode também ser uma mais valia quando estamos a viajar e queremos saber o que está a acontecer na cidade aonde vamos”, aponta.
Desde que se mudou para Portugal, Callie não consegue imaginar a vida noutro sítio. “Quando cheguei, andava na rua e via palácios e pensava ‘Uau, não acredito que vivo aqui'”, recorda. “Os portugueses são brutais e muito simpáticos. Além disso, têm muita paciência para tentar ajudar outras pessoas a perceber mais sobre a história, a língua e a cultura locais.”
A nova startup portuguesa conta com uma equipa pequena, mas dedicada, com uma diretora de comunicação, um diretor de tecnologia e estagiários da Universidade NOVA (que praticam conceitos teóricos e também participam ativamente no projeto).
A RUA Map já está disponível online e está dividida em secções como eventos, notícias e alertas. O mapa é também totalmente interativo e pode escolher a região e o bairro que preferir.
Carregue na galeria para ver algumas fotografias da criação da nova plataforma.
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