Todos os anos, por volta desta época, o cenário repete-se: as camélias voltam a adornar os jardins e as quintas de Sintra. Oriundas da China e do Japão, estas flores foram introduzidas no Parque da Pena por D. Fernando II, a partir de 1851, altura em que começaram a inspirar bailes e festas.
Como já é tradição, a freguesia promove anualmente uma exposição para dar a conhecer este património botânico tão característico de Sintra. Em colaboração com a Associação de Proprietários de Quintas na serra e com a Associação Portuguesa de Camélia, a Parques de Sintra está a promover uma programação especialmente dedicada à flor que se tornou num ex-libris do inverno sintrense.
Um dos destaques é a exposição das mais belas coleções de camélias da região. A 12.ª edição do evento vai acontecer no fim de semana de 22 e 23 de fevereiro, na Abegoaria do Parque da Pena.
No primeiro dia, poderá fazer a visita das 13 às 17 horas. Às 15 horas realiza-se a sessão de abertura, seguida da entrega de distinções aos melhores exemplares de camélias, divididas por quatro categorias: “Melhor Espécie”, “Melhor Cultivar Portuguesa (em exposição)”, “Melhor Camélia (em exposição)” e “Melhor Camelia Reticulata (em exposição)”.
No domingo, 23, o evento decorre entre as 10 e as 17 horas. Também neste dia, às 10h30, realiza-se uma visita ao Jardim das Camélias do Parque da Pena, concebida para os mais jovens. Os participantes serão convidados ainda a fazer flores em origami durante um atelier criativo.
A exposição é de entrada livre, mediante a aquisição de bilhete para o Parque da Pena, que é gratuito aos domingos e feriados para residentes em Portugal. Além da mostra, vão ser organizadas, ao longo do mês de fevereiro, várias visitas guiadas inéditas às coleções de camélias da Quinta do Relógio e da Quinta da Cabeça. Uma delas está marcada para 8 de fevereiro, às 11 horas, e decorre no jardim romântico da Vila Sassetti.
Com uma forte carga cénica, este espaço foi construído sob orientação de Luigi Manin e tem a camélia como protagonista. Ali é possível apreciar uma coleção de cultivares de origem italiana, que acompanha a arquitetura da casa com a sua torre circular ao estilo românico lombardo, em tons terracota.
A participação em cada visita guiada requer a aquisição antecipada de bilhete pelo valor simbólico de 1€. Os ingressos estão disponíveis no site da Parques de Sintra.