Recentemente, o arquipélago dos Açores foi considerado pela National Geographic como um dos melhores destinos de natureza do mundo. É o lugar onde o tempo pára, com praias paradisíacas e longe dos roteiros turísticos habituais. Quem passa por lá, seja em que ilha for, fica apaixonado por toda aquela beleza natural. Foi o que aconteceu ao espanhol Nestor Perez, de 42 anos.
Natural de Barcelona, sempre trabalhou na área do turismo nas Ilhas Baleares, mais concretamente em Ibiza. Durante a época baixa, aproveitava para viajar e conhecer outros destinos e, em 2014, conheceu os Açores — e deparou-se com um terreno abandonado na ilha de Santa Maria.
“Era um lugar inacessível, mas quando olhei para ele, achei-o muito bonito e vi que tinha potencial. Como já tinha experiência em turismo, decidi colocar em prática aquilo que já sabia e fazer algo nos Açores”, revela à NiT Nestor Perez. Foi para a ilha sem qualquer ideia de começar um negócio mas, assim que lá pôs os pés, nasceu a ideia do Cantinho do Paraíso, “um lugar onde a verdadeira felicidade pode ser partilhada”.
Comprou o espaço em 2014 e deu início ao projeto de recuperação. “Estava tudo em ruínas, só existia mato e nem sequer havia caminhos acessíveis. Foi tudo feito de raiz”, explica. O terreno pertenceu, em tempos, ao navegador português Gonçalo Velho, um nome bem conhecido na ilha: foi o primeiro Capitão Donatário das ilhas de Santa Maria e São Miguel e foi o responsável pelo povoamento das mesmas, no século XV.
Com tudo em ruínas, tiveram de reconstruir praticamente do zero. Onde existia um forno antigo, agora há uma banheira redonda. Já a decoração é exótica sendo que, ao mesmo tempo, “é uma casa típica com um estilo moderno”. “Com uma agradável mistura de materiais naturais e elegância, a decoração e o mobiliário criam um ambiente convidativo que promove o relaxamento e uma sensação de bem-estar.”
A simplicidade sempre foi o grande objetivo do espanhol que se apaixonou por Portugal. Nunca quis que fosse um empreendimento enorme, mas sim intimista, para que os hóspedes pudessem estar realmente em contacto com a natureza. Assim, das ruínas nasceram dois alojamentos na propriedade de dois hectares: a tradicional Casita e a moderna Villa.
Ambas são construções ecológicas, desenhadas em harmonia com a envolvente natural de Santa Maria. Todos os detalhes foram pensados ao pormenor e as casas foram construídas com a ajuda de um prestigiado designer de Ibiza para criar “uma experiência de férias única”.
Com uma chaminé comprida e um telhado de duas águas, típico das casas tradicionais da ilha, a Casita começou a receber hóspedes no ano passado. Localizada no alto da colina, oferece uma das vistas mais incríveis sobre o oceano.
Tem capacidade para dois adultos e uma criança e dispõe de um quarto com banheira circular (onde antes existia um forno a lenha), cozinha, sala de jantar e casa de banho com um lavatório de pedra. O piso é aquecido para que, mesmo nas noites mais frias, se sinta confortável. Os preços por noite começam nos 170€.
Já a Villa, que abriu portas em junho deste ano, é ligeiramente maior e pode acomodar até quatro pessoas. Com janelas do chão ao teto, acesso ao exterior a partir de todos os quartos e vistas panorâmicas sobre a ilha, é mesmo um cantinho no paraíso. Este alojamento, com preços a partir de 380€ por noite, conta com dois quartos (um deles com casa de banho privada com jacuzzi), uma sala de estar com um sofá feito à medida para assistir ao pôr do sol e uma cozinha.
Além dos dois espaços, há muito para conhecer no Cantinho do Paraíso. Tanto que o proprietário até está a pensar criar um mapa turístico de toda a propriedade para que os hóspedes não se percam. Do lado de fora das casas, por exemplo, existe uma enorme mesa onde podem fazer churrascos e uma banheira de pedra perto de uma cascata onde pode tomar banho ao ar livre (e com água aquecida).
Fora de cada um dos quartos, há espreguiçadeiras para aproveitar os dias quentes. Se não quiser ficar parado, pode sempre aventurar-se pelos trilhos criados por Nestor Perez, descobrir a floresta privada que se encontra dentro da propriedade e conhecer o burro que também mora no turismo rural.
Para os miúdos, há uma cabana e uma casa na árvore onde podem passar as tardes. O Cantinho do Paraíso tem ainda um espaço para meditação e um baloiço. Como disse o proprietário à NiT, “não é só uma casa”. É muito mais que isso.
De seguida, carregue na galeria para conhecer melhor o Cantinho do Paraíso.
