Durante cerca de uma década, Catarina Ferreira e Pedro Ivo Leitão, ambos com 46 anos, viveram no Fundão, até que decidiram trocar a cidade pelo campo por volta de 2014. De malas feitas, a dupla mudou-se para a aldeia histórica de Castelo Novo, onde detinha uma propriedade familiar no sopé da Serra da Gardunha — e foi o início da história do agroturismo Quinta do Carvalhal Redondo.
Há cerca de 30 anos que os terrenos fazem parte da família do arquiteto Pedro Ivo Leitão, mas já há algum tempo que eram utilizados apenas para festas de aniversários e pequenos convívios. Quando lhes foi sugerida a ideia de se mudarem para lá e começarem a rentabilizar o espaço de alguma forma, ainda pensaram duas vezes, mas acabaram por aceitar a proposta.
“Quisemos vir para mais perto da família e aproveitamos a dimensão da quinta para fazer um investimento. Começámos logo a fazer a reconstrução das casas existentes e melhorámos o exterior para termos condições de receber hóspedes”, conta à NiT a professora de artes visuais, Catarina Ferreira.
O processo não foi fácil, até porque “não existia qualquer tipo de qualidade para receber clientes”, mas conseguiram manter as paredes de pedra, bem como alguns elementos da arquitetura original. De resto, foi praticamente tudo construído de raiz.
As obras deram origem, em 2016, a uma casa espaçosa com seis quartos nas tipologias duplo e twin, uma sala comum, uma sala de refeições e, no exterior, uma piscina e um jardim envolvente. Ao mesmo tempo, dedicaram-se à exploração agrícola, que sempre fez parte da história da quinta. Com cerca de dez hectares, é ali que se produzem as famosas cerejas do Fundão, bem como citrinos e azeitonas que dão origem ao aromático azeite das Beiras. Mais do que um sítio para pernoitar, a quinta é “um jardim agrícola com cerejeiras, videiras, figueiras, oliveiras e onde os majestosos sobreiros marcam a envolvente.”
Volvidos quatro anos desde a abertura, o casal sentia que faltava alguma coisa, uma oferta mais intimista para os casais que queriam uma estadia romântica no meio das cerejeiras. Então, deram vida a uma ideia já antiga. “Ainda antes de virmos morar para a quinta que sempre quisemos ter uma casa na árvore, era uma espécie de capricho que tínhamos”, revela.
Não construíram propriamente uma casa na árvore, mas fizeram o mais semelhante que conseguiram: uma construção em madeira, designada de Casa A, situada entre os sobreiros e sobrelevada do solo para uma vista mais abrangente. Aberta em julho de 2020, em plena pandemia, a nova oferta hoteleira da Quinta do Carvalhal Redondo dispõe de uma sala com salamandra, kitchenette, quarto com cama de casal e um “janelão com vista para a paisagem” — um dos destaques desta romântica estrutura em forma de A.
Mais recentemente, o casal fez alterações ao interior da casa principal no verão do ano passado. O que antes era a sala de estar transformou-se numa biblioteca com cerca de três mil livros, uma homenagem à irmã de Catarina. “Perdi a minha irmã, a doutora Luísa Nazaré, que era professora da Universidade de Coimbra, e fiquei com todo o seu espólio. Um dos professores teve a gentileza de vir ter comigo e de catalogar todas as obras na biblioteca. Estão todos ordenados por ordem alfabética e categorias”, explica.
Todos os hóspedes têm ainda à disposição a piscina comum, assim como as espreguiçadeiras no relvado grande que são as melhores amigas dos clientes quando as temperaturas chegam aos 40 graus — algo habitual naquela zona do País.
Depois de um período de pausa de alguns meses por “motivos familiares”, a Quinta do Carvalhal Redondo reabriu ao público no passado mês de fevereiro. “É um ambiente muito familiar, um agroturismo que não é de grande escala e é assim que pretendemos continuar”, diz. No próximo ano, o plano é tratar da vinha, que “é muito antiga”, e deixar as castas todas alinhadas. A verdade é que “há sempre coisa para fazer na quinta”, principalmente no que diz respeito à agricultura, que é muito sazonal.
Os valores da estadia rondam os 80€ e os 100€ por noite na casa principal e os 150€ na Casa A, sendo que a estadia mínima é de duas noites. As reservas podem ser feitas online.
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