A fase de grupos do Mundial de Futebol 2026 tem sido uma surpresa para muitos. Desde seleções fortes a empatarem com equipas consideradas mais fracas, momentos emotivos em campo e glórias que chegam quando já não se espera (veja-se o caso de Vozinha, guarda-redes caboverdiano de 41 anos, que defendeu o empate contra Espanha), o campeonato tem dado muito que falar, dentro e fora de campo. Pelo meio, surgiu também uma enorme curiosidade sobre outro dos países que se classificou pela primeira vez para o torneio mundial: Curaçau, situado nas Caraíbas.
Apesar de ter levado uma goleada no primeiro jogo, a 14 de junho (com a Alemanha a vencer por sete golos contra um), a equipa tem colecionado boas memórias desta aventura. A verdade é que os jogadores curaçauenses fazem a festa por onde passam, seja dentro do avião, a chegar aos hotéis, nos treinos, etc. Com música alta, a cantar e a dançar, parecem ter uma animação inesgotável.
Os vídeos, que rapidamente se tornaram virais nas redes sociais, fizeram com que muitas pessoas tivessem curiosidade em saber mais sobre este país. E, nessa pesquisa, ficaram encantadas com as imagens que encontraram.
A verdade é que a presença de Curaçau no Mundial tem contribuído para aumentar as pesquisas do mesmo como um destino turístico. A ilha sempre recebeu centenas de turistas, mas graças ao Mundial, tem entrado no radar de novos viajantes. E não é de se admirar: ali, encontra praias com água cristalina, edifícios coloridos e poucos turistas, uma surpresa para as Caraíbas, sobretudo no verão.
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A história do arquipélago foi sempre marcada pelo encontro de diferentes povos e culturas ao longo de vários séculos. Antes da chegada dos europeus, a ilha era habitada por comunidades indígenas arawak. No final do século XV, os espanhóis chegaram à região, mas foi durante o domínio neerlandês, iniciado em 1634, que Curaçau ganhou maior relevância estratégica e económica.
Esta ligação aos Países Baixos mantém-se até aos dias de hoje. Em 2010, porém, passou a ser um país autónomo dentro do Reino dos Países Baixos. Isto significa que possui governo e parlamento próprios para gerir os assuntos internos, enquanto áreas como a defesa e parte da política externa continuam sob responsabilidade do reino.
A relação influenciou também a presença da língua neerlandesa em grande parte do país. No entanto, não é a única: coexiste com o papiamento, o espanhol e o inglês. Esta cultura linguística foi herdada há vários seculos, numa altura em que, graças à sua localização privilegiada no sul das Caraíbas, a ilha tornou-se um importante centro comercial e marítimo, recebendo influências africanas, europeias e americanas.
Das praias às ruas coloridas
Atualmente, a pequena nação é a casa de pouco mais de 158 mil pessoas. Muitos trabalham em serviços ligados ao turismo, como em hotéis, restaurantes, empresas de excursões, transportes e atividades ligadas às praias e ao mergulho.
O porto de Willemstad, a administração pública, a educação, a saúde e as empresas de serviços financeiros internacionais fazem também parte da economia da região.
Nos últimos anos, Curaçau tem atraído, sobretudo, viajantes que procuram a água cristalina das Caraíbas. São várias as praias paradisíacas que encontra na região, como a Kenepa Grandi, Cas Abao, Playa Lagun, Klein Curaçao e Mambo Beach.
O arquipélago tem sido uma escolha cada vez mais comum para quem pretende aproveitar das Caraíbas sem multidões. E os números não mentem.
Enquanto Punta Cana, na República Dominicana, recebe cerca de seis milhões de turistas por ano, Curaçau ronda os 1,7 milhões de visitantes no total — sendo que apenas cerca de 788 mil turistas ficam hospedados na ilha e os restantes são excursionistas de um dia ou passageiros de navios de cruzeiro, segundo o “Diário do Turismo”.
A ilha é também conhecida pelos seus recifes de coral bem preservados e pela grande diversidade de vida marinha, o que a torna um destino muito procurado para mergulho e desportos aquáticos. Os passeios de barco e as idas aos parques naturais estão ainda no topo da lista.
Para quem gosta de conhecer a cultura local, Willemstad, a capital, é uma paragem obrigatória. Os visitantes costumam passear pelas ruas coloridas do centro histórico, visitar museus e atravessar a famosa ponte flutuante que liga diferentes zonas da cidade.
Na parte da gastronomia, os pratos são o casamento perfeito entre influências caribenhas e neerlandeses. Entre os mais conhecidos estão o karni stoba (guisado de carne de vaca) e o kabritu stoba (guisado de cabra), acompanhados de funchi (massa de milho tipo polenta).
Quanto às estadias, podem ser feitas em hotéis de marcas conhecidas, como Marriott, Hilton, Wyndham, AMR Collection, entre outros. Muitos apostam no regime tudo incluído, bastante comum nas Caraíbas.
Como lá chegar
A partir de Lisboa, encontra voos de ida e volta até ao Aeroporto Internacional de Curaçau desde 1,492€ para os próximos meses. As viagens têm, pelo menos, uma escala pelo meio e tendem a durar cerca de 17 horas.
Carregue na galeria para ver algumas fotografias do país.
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