Em “O Dia Depois de Amanhã“, filme de 2004 com Jake Gyllenhaal e Dennis Quaid nos papéis principais, uma enorme camada de gelo na Antártica separa-se em bloco, devido aos efeitos do aquecimento global. O fenómeno desencadeia então uma enorme mudança climática que leva até às principais cidades norte-americanas uma espécie de nova era do gelo — em modo cataclismo, típico de Hollywood.
Na vida real ainda não chegámos a isso, mas 2019 poderá ficar para a história como o ano com temperaturas mais baixas desde que há registo em certas regiões. Além das Cataratas do Niagara, no Canadá, o Lago Michigan nos EUA congelou em algumas zonas, sobretudo à superfície e perto das margens.
A zona do Midwest e da Costa Leste dos Estados Unidos estão sob efeito de um vórtice polar, uma corrente gelada que está a fazer as temperaturas baixar, em alguns casos, até perto dos -40 ° Celsius. E como os ventos são gelados, isto cria uma sensação real de frio mais próxima dos -50º, com diversos estados no continente americano a registarem, neste momento, valores muito mais baixos do que os da Antártica.
Em Chicago, por exemplo, a temperatura máxima está em torno dos -17C, com as mínimas perto dos -30º, o que tornam esta semana numa das mais frias de sempre.
Tal como a NiT já relatou, há mais de 1500 voos cancelados por dia só no aeroporto de Chicago, transportes e serviços parados, as escolas estão fechadas. As pessoas foram aconselhadas a não sair de casa, já que os valores são perigoso para a saúde. E se tiverem mesmo de sair, devem evitar “respirar profundamente”, adianta o jornal britânico “The Independent”.
Apesar dos cuidados e avisos das autoridades, o número de vítimas tem crescido. O presidente norte-americano também já reagiu ao tempo extremo, ainda que de forma inesperada: Donald Trump pediu o regresso do aquecimento global, para acalmar a situação.
Não é devido ao aquecimento global, mas a situação deverá melhorar ligeiramente nos próximos dias, segundo as últimas previsões, embora o frio exacerbado continue.
As imagens e vídeos do fenómeno invadiram as redes sociais, podendo-se perceber, através delas, a situação dramática que o país está a viver. Em muitas, existe uma enorme nuvem de vapor a sair do lago, o que acontece quando a temperatura da água é maior do que a temperatura do ar, causando um efeito de evaporação massivo, como se fosse água a ferver.
My brother was on one of the few flights into Chicago this morning. He took this photo of frozen Lake Michigan from the plane. pic.twitter.com/cS8XRCTPQV
— David Funk (@DavidPFunk) January 30, 2019
View of Lake Michigan from my apartment. One of the more awe-inspiring sights I’ve seen in my two years in Chicago pic.twitter.com/ERH0xebgPx
— John Gordon (@John_W_Gordon) January 30, 2019
Scene from The Day After Tomorrow vs Lake Michigan currently 😳 pic.twitter.com/RO7IxmWuv6
— AJ (@AmandaJanalis) January 31, 2019