Uma montanha coberta por um manto branco devido à neve, com uma imponente cascata no meio da paisagem com água a cair a dezenas de metros de altura. É este o cenário do Salto del Agrio no inverno. No verão, a cor da água, que varia entre o azul intenso e o verde-esmeralda, parece um filtro do Instagram. Independentemente da época do ano, conhecer ao vivo este local na Patagónia argentina é sempre uma experiência mágica.
Longe das cidades mais turísticas, esta maravilha natural é uma das principais atrações de Caviahue, uma charmosa vila na província de Neuquén, aos pés de um imponente vulcão, rodeada por florestas, lagos e fontes.
A grande estrela, contudo, é mesmo o Salto del Agrio, a cascata com 45 metros de altura que tem origem no rio com o mesmo nome, um afluente que vem do vulcão Copahue.
A grande particularidade desta queda de água é mesmo o seu pH: é menor do que dois, o que significa que as águas são mais ácidas do que um limão ou até mesmo vinagre. Apesar de ter origem na água do degelo, o facto de passar por rochas ricas em substâncias químicas vulcânicas altera a sua composição e aumenta a acidez.
Por ser tão ácida, não permite o crescimento de vida, apesar de ser possível avistar algumas algas por todo o ambiente. No entanto, não são prejudiciais ao contacto humano — muito pelo contrário. Dizem os moradores que um banho no Salto del Agrio oferece propriedades curativas devido à composição química. Não pode é fazê-lo com roupa, uma vez que podem ficar danificadas.
No entanto, não é só a dimensão da cascata que impressiona os visitantes: as cores vibrantes das paredes da rocha basáltica também. O desfiladeiro que abriga a queda de água foi esculpido por antigos fluxos de lava, o que faz com que as paredes tenham cortes laranjas e amarelados, devido a minerais como ferro e enxofre. Por vezes, essas cores dão a ilusão de que a cascata se encontra cercada por lava a escorrer pelas margens do rio.
@colo.marin Salto del agrio: La mejor cascada de Argentina Un vlog de lo que fue estar y dormir ahi un dia. Hermoso, nos tocó con luna llena.Se pintó todo de blanco. Increible, en el video que edite van a estar las tomas. Probando un nuevo formato, tipo vlog de momentos y detras de cámara #saltodelagrio #neuquen #patagonia #ylog #cascada #visitargentina
A alta concentração de minerais faz com que a água tenha também uma coloração diferente do habitual, que varia entre azul e verde-esmeralda, e que contrasta com as rochas cor de fogo. Estes tons são um testemunho da intensa atividade vulcânica que moldou a região.
A sua beleza muda consoante a época do ano. Durante o verão e o outono, as águas são mais claras, enquanto que no inverno o local transforma-se numa paisagem coberta de neve, criando uma atmosfera única. Já na primavera, com a neve o derreter, o fluxo de água costuma ser ainda mais impressionante.
O Salto del Agrio tem também um significado cultural e histórico. As comunidades indígenas da região costumavam usar a queda de água como um local sagrado para realizar rituais de gratidão à natureza. Hoje os rituais já não são praticados, mas diz-se que o local transmite uma energia espiritual única.
Ao contrário de destinos mais populares da região, a cascata não recebe um grande número de turistas, o que a torna um verdadeiro paraíso escondido para quem procura tranquilidade.
Porém, quem a visita, limita-se a ver este monumento natural de um ponto mais alto, uma vez que para chegar à base do poço de água gelada é preciso descer um trilho complicado por entre as paredes rochosas.
Como lá chegar
A queda de água fica aproximadamente a 18 quilómetros do centro de Caviahue e é possível deixar o carro nos arredores da cascata. Para chegar à vila, o aeroporto mais próximo é o da cidade de Neuquén.
Se partir de Lisboa, encontra bilhetes de ida e volta desde 1.350€. Caso apanhe o avião no Porto ou em Faro, há voos a partir de 1.000€ e 1.020€.
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