As montanhas, as pontes com dezenas de metros de altura e os lagos dignos de postais são apenas algumas das paisagens da Suíça que encantam toda a gente. Não é segredo para ninguém que a melhor forma de conhecer estas vistas idílicas é através de passeios de comboio. E ao contrário do que muitas pessoas pensam, não é preciso gastar muito para o fazer.
É certo que o país tem várias viagens de comboio de luxo, que podem chegar aos milhares de euros por pessoa. Mas há opções mais acessíveis e igualmente deslumbrantes. É o caso do Bernina Express, que é considerado um dos passeios mais incríveis da Europa.
A história do transporte está ligada a duas das mais impressionantes linhas ferroviárias dos Alpes, construídas décadas antes de existir o próprio serviço turístico.
Tudo começou em 1903, quando a região passou a contar com a Linha do Albula, que ligava as cidades suíças de Chur e St. Moritz. Anos mais tarde, em 1910, foi inaugurada uma nova rota. Conhecida como Linha do Bernina, passou a ligar a região suíça de Engadin à cidade italiana de Tirano, atravessando o difícil Passo do Bernina.
As obras deste último percurso foram tudo menos fáceis. O Passo do Bernina atinge os 2.253 metros de altitude e está entre montanhas e glaciares. Historicamente, atravessar a região significava enfrentar encostas muito íngremes, neve intensa durante o inverno, avalanches, temperaturas baixas e terrenos rochosos.
Para uma ferrovia, o desafio era ainda maior: era necessário construir túneis, pontes e curvas para vencer grandes diferenças de altitude sem tornar a subida excessivamente inclinada.
Apesar dos desafios, a construção avançou e, em 1910, foi concluída a ligação entre St. Moritz, na Suíça, e Tirano, em Itália. Desde o início que a ferrovia foi concebida para funcionar com eletricidade, uma solução bastante avançada para a época, que permitia aos comboios atravessar as montanhas sem depender de locomotivas a vapor.
Durante várias décadas, as duas linhas funcionaram de forma independente, estando ligadas na cidade de St. Moritz. Em 1973, surgiu a ideia de criar um percurso que percorresse as duas linhas de forma contínua. Foi assim que nasceu o Bernina Express, explorado pela Ferrovia Rética.
Desde então, os passageiros começaram a ter a oportunidade de viajar diretamente de Chur para Tirano, passando pela fronteira entre a Suíça e a Itália. O percurso tornou-se rapidamente popular por oferecer uma das viagens mais incríveis da Europa.
Com uma duração de quatro horas e meia, a rota completa atravessa 55 túneis e 196 pontes. Pelo caminho, passa pela curva de Montebello com vista para a Cordilheira Bernina, o glaciar Morteratsch, três lagos (Lej Pitschen, Lej Nair e Lago Bianco) e o viaduto circular de Brusio.
O Bernina Express é operado por diferentes comboios, cujos tamanhos podem variar. Todos, no entanto, têm a mesma composição e contam com carruagens panorâmicas divididas em primeira e segunda classe. Enquanto a primeira tem mais espaço e grandes janelas, a segunda é ligeiramente mais pequena.
Um dos destaques do serviço é que está disponível ao longo de todo o ano. Desta forma, é possível fazer a mesma rota várias vezes e encontrar diferentes paisagens a medida que as estações mudam. As únicas variações são os horários, que são diferentes no verão e no inverno. Podem ser consultados online.
A bordo do comboio, os passageiros têm ainda a oportunidade de pedir snacks e bebidas. As opções são todas locais e destacam-se o pão de pera com queijo de quinta de Chur (12,62€), batatas fritas Zweifel de paprika (4,23€), fatias de maçã desidratada de Chur (7,40€), entre outros. Na parte das bebidas, destacam-se os vinhos suíços e italianos, a partir de 9,50€.
Para o percurso completo, os bilhetes começam nos 83€ na época baixa. Muitos viajantes, por sua vez, optam por comprar o Swiss Pass Travel, um bilhete de transporte que permite viagens ilimitadas em toda a rede de transportes do país. É uma boa opção caso tenha mais passeios de comboio em mente, com o preço a começar nos 268€, com três dias de transportes ilimitados.
Como lá chegar
Pode começar a rota na Suíça ou em Itália, sendo que a primeira é a forma mais fácil. A partir de Lisboa, pode apanhar um voo para Zurique. Para os próximos meses, encontra voos diretos de ida e volta desde 102€. Quando lá chegar, há comboios que o levam diretamente até Chur, onde pode apanhar o Bernina Express. A viagem dura cerca de uma hora e meia.
Carregue na galeria para ver algumas fotografias do Bernina Express.
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