Um oásis num deserto: um fenómeno raro que pode ser uma de duas coisas, uma miragem ou um verdadeiro milagre. Neste caso, a pequena localidade de Huacachina é precisamente a última hipótese.
Erguida ao redor de um pequeno lago, o Oásis da América é, como o nome indica, o único oásis natural do continente. Fica a cinco horas da capital do Peru, Lima, e a uma curta viagem de Ica, a cidade mais próxima que se avista do topo das enormes dunas de areia dourada que rodeiam Huacachina.
Este pequeno paraíso improvável no meio do deserto árido é a consequência de um fenómeno geológico, que permite que uma profunda corrente de água suba à superfície — o que permite que árvores e outras plantas sobrevivam neste meio de difícil sobrevivência.
Claro que existe toda uma outra explicação bastante mais encantadora. Reza a lenda que o oásis se formou com as lágrimas de uma mulher que chorava a morte do homem que amava. Deparada com um guerrilheiro, atirou-se à agua onde se escondeu durante várias horas. Quando tentou sair, percebeu que se havia transformado numa sereia. O nome da jovem era, precisamente, Huacachina.
Lendas à parte — até porque esta não é a única história mitológica que explica o surgimento do oásis —, a localidade tornou-se num ponto de atração turística, apesar de ter apenas 100 habitantes.

Muitos dos que por ali passam procuram as experiências radicais que se podem fazer nas enormes dunas, sobretudo o sandboarding, mas também as corridas de buggy ou, como lhes chamam os locais, areneros.
Quem preferir, pode ficar-se pelas poucas ruas de Huacahcina, onde se encontram vários restaurantes. E, por fim, acalmar o calor com um mergulho nas águas azuis e verdes do oásis — e experimentar os alegados benefícios para a saúde da lama que, dizem, cura artrite, reumático, asma e bronquite.
Como chegar lá
Primeiro passo, apanhar o avião rumo à capital peruana. Os voos com apenas uma escala (que inclui viagem de ida e volta) pode custar perto de 500€. Depois da viagem de quase 20 horas, há que percorrer os mais de 300 quilómetros que separam Lima de Ica, a sul.
Sem voos entre as duas cidades, a viagem pode e deve ser feita de autocarro. Trata-se de um percurso com duração próxima de quatro horas com um custo de cerca de 11€.
Chegado a Ica, até pode fazer o percurso de cinco quilómetros a pé até Huacachina. E, no final, recompensar-se com um bom e refrescante mergulho.