O Parque Nacional de Kibale, localizado no sudoeste de Uganda, é composto por uma floresta tropical com lagos e pântanos. Com uma diversidade biológica invejável, acolhe 13 espécies de primatas, sendo o melhor destino africano para aqueles que sonham ver chimpanzés e gorilas nos seus habitats.
Não é de estranhar, portanto, que a Volcanoes Safaris, pioneira no ecoturismo de primatas em Uganda e Ruanda desde 1997, tenha escolhido este parque com 766 quilómetros quadrados para instalar o seu quinto alojamento. Chama-se Kibale Lodge e tem abertura marcada para o próximo mês de maio.
Estrategicamente posicionado para oferecer aos hóspedes experiências de trekking, o alojamento promete ser um refúgio tanto para os entusiastas da vida selvagem como para os viajantes de luxo. Com vistas para o canal Kazinga, bem como para as montanhas Rwenzori, muitas vezes apelidadas de “As Montanhas da Lua”, será uma das maiores inaugurações do ano na região, avança a “CNN Travel”.
“Assim como outras propriedades, o Kibale Lodge está em construção há muito tempo. Embora desejássemos uma pousada há muitos anos, não havia grandes locais atraentes disponíveis. Então, há cinco anos, começámos a montar este local centrado na deslumbrante cordilheira acima do Lago Lugembe. Finalmente tudo aconteceu”, disse Praveen Moman, fundador da empresa.
Construída à mão pela equipa do Volcanoes Safaris, como já é habitual, os responsáveis começaram por avaliar a luz e os padrões climáticos, assim como o design e o estilo de construção, de maneira a garantir que turismo vá ao encontro dos princípios ecológicos da empresa. “O alojamento vai encaixar-se perfeitamente na paisagem, como se sempre tivesse existido ou simplesmente tivesse nascido na terra”, destaca.
O estilo de construção desenvolve-se de forma informal e fluída, para não ser “excessivamente formal”. O grupo prioriza a essência natural dos edifícios, que foram construídos com material local.
Situado a uma hora de carro da histórica cidade montanhosa de Fort Portal — e a meia-hora da base para começar as caminhadas de chimpanzés —, o Kibale Lodge será composto por oito quartos de luxo e uma villa. Por lá, encontrará ainda um spa, sauna, piscina e até um lago no terreno.
Com uma comunidade de mais de 1.500 chimpanzés no parque, o alojamento garante a oportunidade de ver estes primatas na natureza. A nova propriedade vai estar inserida no circuito existente de alojamentos da empresa, o que significa que os hóspedes vão poder embarcar em safaris do Ruanda ao Uganda, ou vice-versa, permitindo que os hóspedes vejam com os próprios olhos gorilas, chimpanzés e toda a vida selvagem.
Existem, por exemplo, passeios de quatro a 10 dias, onde pode encontrar gorilas na floresta impenetrável de Bwindi, encontrar chimpanzés no desfiladeiro de Kyambura, passear pelo Parque Nacional Rainha Elizabeth ou desfrutar de uma observação num cruzeiro de barco no canal Kazinga.
A verdade é que não há nada tão emocionante como acompanhar estes primatas enquanto balançam, sem esforço, de árvore em árvore, bem acima do solo da floresta. Se, por um lado, os primatas conseguem correr sem esforço ou desfiladeiros, os visitantes deverão atravessar o rio usando pontes naturais para conseguir acompanhar esta viagem.
A abertura será feita por fases, sendo que a primeira acontece em maio, com a inauguração de três unidades de alojamento. Posteriormente, serão abertas ao público os restantes quartos (com capacidade para 2 pessoas) e a villa (para quatro). As tarifas diárias rondam os 1.100€ por pessoa e incluem as refeições, atividades no alojamento, bem como massagens e tratamentos de sapa.
As reservas deverão arrancar já no próximo mês, com uma oferta especial: os hóspedes podem alugar o Kibale Lodge com o trekking de gorilas em Bwindi ou receber cinco noites pelo preço de quatro.
A Volcanoes Safaris é a única empresa do mundo que se concentra exclusivamente em parques de gorilas e chimpanzés no Uganda e Ruanda, um tipo de ecoturismo muito raro e distinto. Após passar a infância em Uganda — e após observar de longe a turbulência que se vivia no país e na região —, Praveen Moman sentiu necessidade de agir.
Então, fundou, em 1997, uma empresa cujo objetivo seria tentar proteger a natureza selvagem e todos os animais, especialmente os gorilas. Volvidos 25 anos, tornou-se “uma das poucas espécies no mundo onde os números estão a aumentar”, segundo o proprietário. Se, na década de 1970, eram 300, agora são mais de mil.
A criação da Volcanoes Safaris foi, também, uma lufada de ar fresco numa altura em que os países ultrapassaram um momento difícil, após a guerra civil e o “genocídio do Ruanda”, o período durante o qual foi conduzida uma campanha sistemática de massacres contra a minoria Tutshi.
Ainda assim, Moman percebeu que todo aquele ecossistema mágico, a vida selvagem e as paisagens incríveis não podiam ser desperdiçadas. Foi isso que o motivou a montar uma barraca no Parque Nacional Mgahinga Gorilla, que hoje em dia é conhecido como Mount Gahinga Lodge, o primeiro alojamento da empresa.
“Nestes últimos 25 anos tivemos uma visão clara. Procuramos desenvolver alojamentos que sejam sensíveis à cultura e estética local, que se conectem à comunidade local e aos projetos de conservação e procurem usar os recursos de forma responsável”, explicam.
Como lá chegar
Para chegar ao Parque Nacional de Kibale, primeiro precisa de voar até ao aeroporto de Entebbe, que serve a capital de Uganda, Kampala. Para maio, encontra bilhetes de ida e volta a partir de 677€, se apanhar o avião em Lisboa.
Depois, o melhor será mesmo alugar um carro, uma vez que não há transportes públicos que o levem até ao parque, que fica a cerca de cinco horas de distância.
Carregue na galeria para ver as primeiras imagens do novo alojamento da empresa.
Artigos relacionados
