75 segundos. Foi o que bastou para destruir uma fortificação com mais de 2.200 anos. O Castelo de Gaziantep, um monumento na Turquia construído pelos romanos, ficou completamente danificado após o sismo — e as mais de 20 réplicas — que se fez sentir no sul do País esta segunda-feira, 6 de janeiro. O terramoto de magnitude 7,8 na escala de Richter transformou prédios em pilhas de escombros, arrasou montanhas, destruiu estradas e matou mais de 1500 pessoas no país. Foi o sismo mais devastador dos últimos 100 anos na Turquia — e nem o monumento histórico se conseguiu salvar.

As imagens da tragédia chegaram rapidamente às redes sociais. Entre os vídeos divulgados, há um que está a impressionar o mundo: o momento do colapso do Castelo de Gaziantep, cidadela classificada Património da Humanidade da UNESCO. As paredes feitas de blocos de pedra e o muro de contenção ao redor do castelo, onde funcionava o Museu do Panorama de Defesa e Heroísmo de Gaziantep, ficaram completamente destruídos. “Alguns dos bastiões na zona este, sul e sudeste foram destruídos pelo terramoto”, disse a agência turca Anadolu, citada pelo “The Guardian”.

Gaziantep Castle, which was built more than 2,200 years ago, collapsed during the earthquake pic.twitter.com/i4GjMKMBwU

— BNO News Live (@BNODesk) February 6, 2023

Embora não se saiba ao certo a data da sua construção, acredita-se que partes do castelo datam do império hitita, mas a fortificação foi construída há cerca de 2.200 anos, entre os séculos II e IV d.C, numa colina no centro da cidade de Gaziantep, a cerca de 90 quilómetros da fronteira com a Síria, segundo o site oficial do Turkish Museums (Museus na Turquia). As muralhas do castelo foram erguidas para observar os invasores durante o período romano, visto que estavam situados numa localização privilegiada, com vista para todos os pontos da cidade.

Aquilo que começou por ser apenas uma torre de defesa, passou por renovações e reformas, cresceu e ganhou a sua forma atual no período do imperador bizantino Justiniano I, entre os anos 527 e 565 d.C. Conhecido como o “Arquiteto dos Castelos”, o imperador mandou construir 12 baluartes, fortificações defensivas e até um fosso que rodeia toda a estrutura.

“O castelo foi reformado uma segunda vez em 1481 pelo sultão egípcio Qaitbay. Segundo a inscrição no portão principal, entende-se que as torres de ambos os lados do portão principal e a ponte do castelo foram reconstruídas em 1557 por Suleiman, o Magnífico, durante o Império Otomano”, lê-se no site. Nesse período, a fortaleza serviu como prédio administrativo e até mesmo como estação da política.

No século XVIII, voltou a servir ao propósito inicial: defender a cidade. Com uma forma circular, o Castelo de Gaziantep tornou-se num dos pontos turísticos mais famosos da cidade turca. O interior transformou-se num verdadeiro museu de história, onde os visitantes podiam fazer uma caminhada entre os blocos de rocha com vários séculos.

Até ao momento do sismo, o património da UNESCO tinha 12 torres no castelo e 12 baluartes. Existem registos que tenham existido 36 no total, mas alguns deles estavam na parte de fora da muralha principal e não foram preservados por estarem fora do perímetro do castelo. 

Quando parte da estrutura desabou durante o sismo, os destroços ficaram espalhados na estrada, segundo a agência Anadolu. “As grades de ferro ao redor do castelo foram espalhadas nas calçadas ao seu redor. O muro de contenção ao lado do castelo também desabou. Em alguns bastiões, há grandes rachaduras”, afirmam.

A cúpula e uma das paredes da histórica Mesquita Sirvani, localizada ao lado do castelo, e construída no século XVII, também ficaram destruídas pelo sismo.

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