As festas de Passagem de Ano parecem ser iguais em todo o lado. Juntamo-nos com os amigos, bebemos uns copos, provamos uns petiscos e, à meia-noite, comemos as 12 passas. O que não pode faltar é, sem dúvida, o fogo de artificio, que parece ser uma tradição constante no réveillon em qualquer parte do mundo.

Contudo, a Escócia possui uma tradição de ano novo que a distingue das outras espalhadas por toda a Europa. Dizem até que Edimburgo chega a ter a melhor Passagem de Ano do Continente. A festa é incrível, o povo escocês é acolhedor e o espetáculo de fogo de artifício é fenomenal. Adicionando a estes fatores, a tradição e história do réveillon deste país é única e bastante característica.

O Hogmanay é uma tradição escocesa que data do século XVI, aquando das ordens de Oliver Cromwell para banir as celebrações de Natal. A verdade é que a comemoração da época natalícia não era vista com bons olhos neste país, por isso, até 1958 o dia e noite de Natal mantiveram-se como um dia qualquer, em que as pessoas não tinham tolerância de ponto. Neste contexto, a comemoração do ano novo tornou-se muito mais relevante e passou a ser celebrada durante vários dias.

Na Escócia, até ao dia 2 de janeiro é feriado nacional, ou seja, nos dias 1 e 2 ninguém trabalha ou vai à escola. A vinda de um ano novo é bastante aclamada e celebrada com paixão e festa, sendo esta a oportunidade ideal para reunir amigos, familiares e até desconhecidos para dar as boas-vindas ao ano seguinte.

Entre as várias tradições das mais estranhas às mais curiosas, não fogem muito ao comum europeu mas este povo acaba por ter uma cultura muito mais ligada ao ano novo do que a outra festividade. Na semana da Passagem de Ano, os vizinhos dos bairros visitam as casas uns dos outros, levando consigo bolos, bolachas e whiskey. Tal acontece durante toda a semana e, caso conheça algum escocês não se esqueça de aplicar esta tradição, pois pode ser levado a mal.

O festival Hogmanay, que dá as boas-vindas ao novo ano, tem também muito fogo e fogueiras. A Escócia tem uma herança pagã e viking muito acentuada e, para eles, o fogo é sinal de purificação. As diversas fogueiras servem como meio de santificar o próximo ano, para que corra bem a toda a população.

Quando o espetáculo incrível do fogo de artifício acontece em pleno céu de dezembro, verá milhares de escoceses de mãos dadas, a dançar e a cantar músicas tradicionais. O poema Auld Lang Syne, de Robert Burns é cantado e entoado pelas ruas e fala sobre a importância dos amigos, tanto os antigos como os mais recentes.

Este festival de celebração do ano novo estende-se por muitos mais dias do que apenas a noite de réveillon. Desde a quadra natalícia até ao dia 2 de janeiro realizam-se inúmeros eventos, como espetáculos, apresentações, mercados ao ar livre, bares, músicas e milhares de pessoas que celebram no centro histórico de Edimburgo. Obviamente o ponto alto são os dias 30 e 31 de dezembro, onde a cidade se torna o palco da Procissão das Tochas e da popular Festa de Rua de Edimburgo.

A Procissão das Tochas leva milhares de pessoas às ruas medievais da cidade escocesa, não importando as suas nacionalidades. Como o nome sugere, cada indivíduo caminha pelas estreitas calçadas com uma tocha acesa na sua mão. Para fazer parte da gigante parada, terá de comprar o bilhete com antecedência e retirar a tocha, indo para o ponto de encontro com horas de antecedência.

Durante esta época festiva, poderá dançar e festejar até se cansar. Existem eventos para todos os gostos quase todos os dias. Em dezembro, Edimburgo enche-se de música e dança. É nos dias 30 e 31 que acontece o maior espetáculo: o Hogmanay Concert, no Princess Garden. Os bilhetes são vendidos antecipadamente e esgotam com alguma facilidade.

O Cadlelit Concert é outro concerto de música clássica que acontece numa catedral linda. No dia 1 de janeiro acontece o Scot: Lands, que reúne apresentações musicais, de teatro e artes em vários pontos da cidade. É ideal para quem ainda não visitou o centro histórico de Edimburgo.

A Ceilidh é uma dança tradicional escocesa que acompanha os mesmos na Passagem de Ano. Durante as celebrações existe um evento no qual as pessoas se reúnem no coração da cidade para dançar o Ceilidh, que é uma dança muito fácil de aprender, basta seguir o ritmo.

Embora o Natal não seja a principal festividade cultural, existe um famoso mercado de Natal que é imperdível. As diversas barraquinhas estão repletas de comida tradicional, vinho quente, salsichão, waffles e sandes de salmão.

A festa de rua de Hogmanay começa pelas 21 horas na Princess Street e é o oásis dos jovens que adoram sair à noite. O evento é formado por vários palcos com música ao vivo e cada um leva a sua bebida em garrafas de plástico. Da rua é possível observar o castelo de Edimburgo e o espetáculo de fogo de artifício. Além desta opção ao ar livre, existem inúmeros bares onde se poderá perder.

No primeiro dia do ano, os escoceses têm por norma curar a ressaca em água gelada e mascarados. O nome do evento é Loony Dook e celebra-se há mais de 30 anos. Os indivíduos disfarçados reúnem-se em South Queensferry com o objetivo de tomar o primeiro banho do ano no rio Forth. É obrigatório ir mascarado e convém levar uma muda de roupa, para depois da euforia. Depois disso, segue-se o desfile de fantasias.

A maioria destas atrações são pagas, sendo que os mercados de Natal são gratuitos. O concerto de dia 31, nos jardins da Princesa, custa 79€. A festa ao ar livre tem o preço de 25€ e o concerto na catedral custa 24€. Quanto à celebração das festividades através de danças, como é o caso da Ceilidh, é de entrada gratuita.

Todas as entradas podem ser compradas no site oficial, onde também irá encontrar mais informações sobre preços, eventos e acessibilidade. O fogo de artifício é observável em qualquer parte da cidade, pelo que, senão se quiser juntar à Hogmanay, pode ficar num spot estratégico para ver o espetáculo de longe.

Planear a viagem para Edimburgo no final do ano é desaconselhado. Pelo facto de ter uma das melhores passagens de ano, que atraem inúmeros turistas à cidade, é importante que reserve os ingressos para Hogmanay com antecedência. Por isso é necessário organizar o roteiro que irá fazer e os eventos aos quais quer comparecer.

Esta tradição secular acontece todos os anos e espalha-se pela cidade de Edimburgo, pelo que não terá dificuldade em encontrar os pontos de referência necessários. Basta comprar o seu voo com antecedência e encontrará facilmente as ruas cheias de pessoas num mood festivo. Em Edimburgo existem várias opções de acomodação, para que possa aproveitar ao máximo a sua experiência, sem pressas.

De seguida, carregue na galeria para ter um vislumbre do que é o ano novo em Edimburgo.