Ainda antes de Ringo Starr integrar os Beatles, o baterista da banda formada em Liverpool em 1960 era Pete Best. Agora com 82 anos, o ex-membro do grupo britânico decidiu transformar o clube onde os Beatles costumavam tocar num alojamento local.
A mansão vitoriana conhecida como Casbah Club, na verdade, foi comprada pela mãe do baterista, Mona Best, e foi um verdadeiro sucesso entre o final da década de 1950 e 1960. O clube exclusivo onde os filhos e amigos se encontravam para ouvir rock’n’roll foi também um dos lugares onde os Beatles deram os primeiros passos na indústria musical, ainda longe de imaginarem que seriam uma das melhores bandas de todos os tempos.
Tudo começou no século XIX, anos antes de alguém pronunciar os nomes de John Lennon, Paul McCartney, George Harrison e Ringo Starr. Um construtor desconhecido elaborou uma casa vitoriana única, num terreno de quatro mil metros quadrados, diferente de muitas outras residências em Liverpool. Aninhada longe da estrada movimentada, o interior abrigava 15 quartos e exalava uma atmosfera aconchegante mas misteriosa.
Mona Best descobriu este lugar através de um dos filhos, Rory, que lhe falou sobre a casa em 1954. Sem o conhecimento da família, penhorou todas as joias e usou o dinheiro para fazer uma aposta numa corrida de cavalos. Quando percebeu que tinha vencido, começou a gritar: “Ganhei a casa!”. Só nessa altura é que os filhos descobriram o que a mãe tinha feito.
Comprou-a depois de ganhar a aposta e viu ali uma oportunidade para concretizar um sonho antigo: ter um estabelecimento que se tornasse central para o mundo da música.
Assim nasceu o Casbah Coffee Club, em 1959. Na noite oficial de abertura do clube, Mona tinha contratado o Les Stewart Quartet para tocar com George Harrison. Estava tudo tratado, mas a banda desistiu após uma discussão e George sugeriu outros dois amigos que se poderiam juntar a ele, sob o nome The Quarrymen. Eram John Lennon e Paul McCartney.
O filho de Mona, Pete Best, juntou-se ao grupo após ter recebido uma bateria oferecida pela mãe para que pudesse “explorar a curiosidade musical”. Tudo mudou quando os The Quarrymen voltaram de Hamburgo, na Alemanha, como The Beatles. Ringo Starr acabaria por substituir Pete Best na bateria e ainda chegaram a atuar mais de 40 vezes depois disso.
Entre espetáculos e concertos, Cynthia Powell, que mais tarde se tornaria a mulher de Lennon, pintou a sua silhueta na parede, um detalhe artístico que ainda hoje enfeita o local. O Casbah não foi apenas o primeiro clube dedicado ao rock’n’roll em Liverpool: criou uma cultura inteira à volta da música.
O estabelecimento acabaria por fechar portas em 1962, mas reabriu mais tarde como atração turística. Agora, os fãs da banda britânica terão a oportunidade de dormir no local onde a história começou a ser escrita.
“Somos os irmãos Pete e Roag Best e a nossa mãe é Mona Best, reconhecida por ser a primeira promotora feminina de rock’n’roll no mundo. Somos bateristas e autores. Estamos orgulhosos de continuar com o sonho dela, convidando-o a ficar no The Casbah Coffee Club Suites. Uma experiência verdadeiramente única”, apresentou-se a dupla no Airbnb.
O antigo baterista confessou que a abertura do espaço como alojamento local foi uma “homenagem duradoura” à banda e ao sonho da mãe. A ideia surgiu do irmão mais novo, Roag, que nasceu na sala, agora conhecida como suite McCartney, e trabalhou seis dias por semana durante três anos e meio para conseguir concretizar o projeto.
Os irmãos já andavam a trabalhar no projeto desde 2020, mas só agora, no mês de agosto, é que abriu ao público. “A primeira vez que vi este prédio parecia-me o castelo do Drácula, para ser honesto. Estava coberto de mato, era um antigo Clube Conservador, que estava vazio há anos, mas a Mona apaixonou-se por ele”, recordou Pete.
O alojamento conta com cinco suites que receberam os nomes dos membros originais da banda: John Lennon, Paul McCartney, George Harrison, Pete Best e o baixista original Stuart Sutcliffe. “Tudo o que fazemos é sobre ser autêntico e os Beatles que se apresentaram e festejaram aqui foram estes cinco. Ringo nunca foi um membro quando esteve aqui”, justificou o irmão de Pete, Roag Best, em entrevista ao “The Guardian”.
Todos os quartos foram decorados com detalhes do grupo britânico, incluindo fotografias dos membros, posters e guitarras na parede. A suite Lennon, por exemplo, acomoda até quatro pessoas e é composta por um quarto enorme, lounge, cozinha e casa de banhos. Cada apartamento é independente.
Já o local onde funcionava o clube mantém-se praticamente igual, com baterias em exposição. “Acho que se a nossa mãe ainda estivesse aqui, estaria muito orgulhosa do legado que foi deixado e de tudo o que estamos a construir”, disse Pete sobre Mona, que morreu em 1988.
Os preços da estadia rondam os 150€ por noite e as reservas podem ser feitas através do Airbnb.
Como lá chegar
O alojamento fica apenas a 20 minutos de carro do aeroporto de Liverpool. Se partir de Lisboa, encontra bilhetes de ida e volta desde 112€. Caso apanhe o avião no Porto ou em Faro, há voos desde 131€ e 44€, respetivamente.
Carregue na galeria para conhecer melhor o alojamento que fez renascer o local onde os Beatles começaram a tocar.
