João Ramos, gestor de marketing de 39 anos, já perdeu a conta aos países onde viveu e trabalhou: Estados Unidos, Ucrânia, México, Letónia e Polónia, entre outros. No entanto, estas experiências internacionais, não o fizeram esquecer as raízes. A infância, passada em visitas aos avós em Vila de Rei (Castelo Branco), ficou marcada pelas férias de verão na praia fluvial de Fernandaires.
“Lembro-me que desaparecia depois do almoço com os meus primos e só voltávamos antes do jantar, todos arranhados das nossas aventuras. Passávamos os dias a passear pelos montes e vales, a dar mergulhos no rio e na praia”, confessa à NIT.
Hoje, a praia fluvial de Fernandaires ostenta uma Bandeira Azul, possui uma piscina flutuante e conta com nadadores-salvadores na época balnear – um cenário bem diferente do que conhecia na sua meninice. No entanto, continua a ser um lugar especial para João Ramos.
A coincidência quis que, há cerca de dois anos, ao regressar a Portugal, encontrasse uma propriedade rural com determinados requisitos numa zona que conhecia bem.
“Queria uma propriedade em plena natureza e junto à água. Acabei por encontrar uma casa que correspondia aos critérios e só quando a fui visitar é que percebi que era mesmo perto da dos meus avós”, explica. A oportunidade não foi desperdiçada.
Nos dois anos seguintes, dedicou-se a recuperar a propriedade, concluindo as obras a tempo de começar a receber hóspedes no verão. Aberta ao público em julho, a Riverlake House, situa-se em frente a um vasto lago, a cerca de 20 minutos do centro de Vila de Rei, local onde se encontra o Centro Geodésico de Portugal.
“A ideia inicial seria efetivamente para viver lá e ainda hoje passo grande parte do meu tempo lá, mas a abertura como alojamento foi algo que aconteceu de forma muito orgânica. A ideia surgiu depois das remodelações”, revela.
A Riverlake House, que João Ramos descreve como “charmosa”, apresenta paredes de pedra, vigas de madeira no teto, quatro quartos, duas amplas salas (uma com lareira) e um mezzanino que serve de escritório. No exterior, há diversas zonas de repouso com redes e pufes, um jardim de 1500 metros quadrados com oliveiras centenárias e laranjeiras, uma churrasqueira e ervas aromáticas. Este jardim, com vista para o lago, é o seu local favorito: “É um espaço onde as pessoas conseguem efetivamente descansar durante o dia e aproveitar a paisagem, já que fica mesmo de frente para o lago”, enfatiza.
Nesta “grande extensão de água”, que é “um dos pontos altos da propriedade”, é possível praticar stand up paddle e muitas outras atividades. A Riverlake House oferece passeios de barco, piqueniques, wakeboard, pesca, jet ski, passeios de caiaque, massagens e aulas de culinária tradicional. Um jacuzzi exterior, com vista para o lago e o jardim, proporciona momentos de relaxamento, especialmente durante o outono e inverno.
A casa disponibiliza ainda raquetes de badminton, jogos de tabuleiro e uma área dedicada ao ioga. No jardim existe ainda uma churrasqueira, ervas aromáticas e oliveiras. O azeite ali produzido é oferecido aos hóspedes.
Uma das características únicas da região é a possibilidade de contemplar o pôr do sol duas vezes num só dia. Primeiro, no jardim da Riverlake House e, depois, a três minutos de carro (ou 20 minutos a pé). “Podemos voltar a vê-lo no Miradouro de Fernandaires”, destaca o responsável.
A casa pode ser alugada por quarto ou na totalidade (capacidade para nove hóspedes), com preços entre 150€ e 500€ por noite, consoante a época do ano. As reservas podem ser feitas online.
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