Num país em que grande parte das mulheres não têm muitas oportunidades de trabalhar na indústria do turismo — representam apenas cerca de 10 por cento do setor —, o novo resort do Sri Lanka ganha ainda maior destaque. Inaugurado a 10 de janeiro, o Amba Yaalu Kandalama é a primeira unidade hoteleira gerida só por figuras femininas a abrir no país da Ásia Meridional.
“O que nos diferencia é o nosso compromisso com o empoderamento e a igualdade, pois temos orgulho de ser o primeiro hotel do Sri Lanka totalmente operado e administrado por mulheres”, revela o espaço, no site.
Apesar do conceito, a verdade é que a ideia surgiu do empresário Chandra Wickramasinghe, fundador da cadeia hoteleira Thema Collection que hoje detém mais de uma dezena de empreendimentos no Sri Lanka. O mais recente, contudo, tem um significado especial.
Inspirado “pelo poder das mulheres”, especialmente pelo da sua mãe, que criou, sozinha, os oito filhos, Chandra revolucionou o mundo hoteleiro no país. “Sabia o que as mulheres conseguem fazer. Tive a ideia e coloquei a minha equipa a trabalhar nela. Conseguimos um grupo forte e funcionou muito bem”, disse o fundador à “AP News”.
Jeewanthi Adikari é uma das caras do novo resort. Depois de deixar a escola, estava determinada a prosseguir os estudos na área da contabilidade, mas acabou por seguir um caminho diferente. A mudança aconteceu quando iniciou um estágio de três meses na área da hotelaria, um mundo pelo qual se apaixonou.
Hoje, aos 42 anos, e após ter trabalhado em diferentes hotéis ao longo da sua carreira de duas décadas, é a diretora-geral do Amba Yaalu Kandalama. “Este é um lugar onde as mulheres podem realizar o seu potencial. Não ficarão dentro da concha. Em vez disso, tentarão crescer e ser sempre melhores”, adianta.
No Sri Lanka, a maioria das mulheres ainda se mantém afastada do setor do turismo, representando uma percentagem muito baixa em comparação a outros destinos, segundo Suranga Silva, professora de economia do turismo.
O Amba Yaalu Kandalama quer contribuir para a mudança desse paradigma — e é isso que tem feito desde a sua abertura, com 75 mulheres a assumir várias funções, incluindo jardinagem, cozinha e até mesmo segurança. Mais do que um local para encontrarem emprego, é “uma plataforma para o empoderamento feminino”.
Situado na cidade de Dambulla, que serve como porta de entrada para a maioria das atrações turísticas do país, o resort foi construído dentro de uma pitoresca plantação de manga com mais de 400 árvores.
O nome do hotel é inspirado no famoso romance cingalês “Amba Yaluwo”, de 1957, sobre os conflitos socioeconómicos entre dois miúdos que, mesmo com as duas diferenças, se tornam amigos.
Projetado com respeito à natureza, a arquitetura do empreendimento destaca-se pelas cores verdes e azuis, que se misturam perfeitamente com a paisagem. A unidade hoteleira é composta por 33 quartos, todos eles com vistas panorâmicas para o Lago Kandalama, que também dá nome à propriedade, e para o vibrante jardim cheios de mangas. A montanha Sleeping Soldier também compõe a paisagem.
Quanto à decoração, os interiores “celebram a rica herança cultural do Sri Lanka”, com posters vintage da era de ouro do cinema no país. Os hóspedes podem ainda experimentar a gastronomia local no restaurante, enquanto o exclusivo Yaka Bar serve cocktails de autor.
Durante a estadia é possível aproveitar também várias opções de relaxamento, que incluem tratamentos ayurvédicos no Ayurvie Spa, sessões de ioga no terraço ou um simples mergulho na piscina infinita.
O resort oferece uma variedade de experiências, como passeios de barco no lago, observação de aves, passeios de balão de ar quente ou caminhadas envolventes pela vila. Além destas comodidades, o resort oferece programas de treino para mulheres desenvolverem as suas habilidades em diferentes áreas da hospitalidade.
Os preços da estadia rondam os 240€ por noite. As reservas podem ser feitas online.
Como lá chegar
Para chegar ao resort, a opção mais prática é voar até ao aeroporto de Colombo, que fica a cerca de duas horas de distância do destino. Se partir de Lisboa, encontra bilhetes de ida e volta desde 764€. Caso apanhe o avião no Porto ou em Faro, há voos a partir de 897€ e 920€, respetivamente.
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