Já é uma tradição em New Hampshire, nos Estados Unidos: em novembro, cerca de 20 artesãos reúnem-se para construir uma das atrações de inverno mais famosas da região, o Ice Castles. Este evento transforma as baixas temperaturas em magia, com esculturas coloridas e túneis de gelo.
Todos os anos, este “parque de diversões de inverno” cria cenários dignos de contos de fadas. O objetivo é simples, como reforçam no site oficial: “Fazer as pessoas sorrir”.
Localizado em North Woodstock, o Ice Castles é construído com milhares de pingentes de gelo colocados à mão, formando esculturas impressionantes como arcos, fontes e cavernas, iluminados com luzes LED coloridas. Apesar de ser hoje um fenómeno de inverno, o evento começou de forma inesperada — e familiar.
Em 2006, num dia frio em Alpine, no Utah, Brent Christensen, pai de seis filhos, percebeu que as crianças estavam aborrecidas por não poderem brincar na rua devido ao mau tempo. Decidiu então construir uma caverna de gelo no jardim com as próprias mãos. O resultado foi um sucesso imediato, não apenas entre os seus filhos, mas também entre os vizinhos curiosos, que rapidamente apelidaram a criação de “Castelo de Gelo”.
Todos os anos, Brent fazia construções cada vez mais ambiciosas, até que decidiu levar a ideia para um espaço maior. A primeira edição oficial do Ice Castles aconteceu em 2011, no Utah, mas rapidamente se expandiu para outras localidades como Nova Iorque, Colorado, Minnesota e New Hampshire. Foi nesta última cidade que o evento ganhou maior notoriedade.
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A edição de 2025 já está confirmada e poderá ser visitada entre 24 de janeiro e 23 de fevereiro. Os bilhetes, que já estão à venda online, custam 27,50€ para adultos e 23€ para crianças.
No recinto, os visitantes encontram castelos de gelo feitos inteiramente à mão e que chegam a atingir três metros de altura. Túneis, escorregas, fontes, arcos e tronos espalham-se pelo local, todos iluminados à noite por luzes LED. Entre as atividades disponíveis estão descer escorregas de gelo, explorar cavernas, perder-se num labirinto congelado, atravessar túneis ou fazer uma caminhada de 400 metros por uma floresta mística.
Um dos destaques é o Polar Pub, um bar de gelo que serve bebidas alcoólicas, proporcionando uma experiência única. O recinto inclui ainda uma aldeia das fadas de inverno e oferece passeios de trenó.
Como lá chegar
Para visitar o Ice Castles, terá de voar para o estado de New Hampshire. Se partir de Lisboa, encontra bilhetes de ida e volta desde 764€. Caso apanhe o avião no Porto ou em Faro, há voos a partir de 757€ e 765€, respetivamente. Depois, tem duas opções: ou vai de carro até ao recinto, que fica a cerca de 1h30, ou apanha dois autocarros, numa viagem que deverá demorar cerca de três horas.
