Esta cidade europeia pede aos turistas que parem de roubar pedras da calçada

Ímanes, postais, canecas, copos ou porta-chaves. É quase inevitável regressar de uma viagem sem pelo menos uma destas lembranças na mala. Há quem prefira objetos menos óbvios — como panfletos, autocolantes ou até pedras da calçada. O problema é quando o souvenir deixa de ser apenas simbólico e se torna vandalismo.

É o que está a acontecer em Bruges, na Bélgica. A cidade, conhecida pelo centro histórico medieval, tem sido vítima de turistas que levam pedaços da calçada como recordação. Segundo Franky Demon, conselheiro municipal, desaparecem entre 50 a 70 pedras por mês. Para repor o que foi retirado, a autarquia gasta cerca de 200€ por metro quadrado.

“Embora alguns possam ver isto como inofensivo ou peculiar, as consequências são graves”, explicou à CNN. “Esta remoção representa um claro risco para a segurança tanto dos residentes como dos visitantes. Pedras em falta ou soltas criam riscos de tropeções, e os trabalhadores da Câmara Municipal têm de ser frequentemente enviados para realizar reparações.”

Entre os casos mais caricatos está o de um visitante que, depois de arrancar uma pedra, a substituiu por um ramo de flor. “É um gesto caprichoso, mas que sublinha a falta de respeito pela nossa herança partilhada”, comentou o responsável.

Desde 2000 que o centro histórico de Bruges está classificado como Património Mundial da UNESCO. A distinção deve-se, em grande parte, à preservação dos edifícios e das ruas de pedra, que oferecem uma visão única da arquitetura medieval europeia.

“Simplesmente pedimos respeito. Caminhar pela região significa atravessar séculos de história. Estes objetos não são apenas pedaços de pedra — fazem parte da alma da nossa cidade. Convidamos os visitantes a desfrutar de Bruges, mas a deixar a sua beleza intacta para os outros”, acrescentou Demon.

Nos últimos anos, a cidade passou a integrar a lista de destinos europeus com excesso de turismo. Atualmente, é cobrada uma taxa de 2€ a todos os visitantes com mais de 12 anos que pernoitam em hotéis ou alojamentos locais. E as medidas não ficam por aqui.

A partir de janeiro de 2027, também os turistas que visitam Bruges apenas durante o dia — como aqueles que chegam de autocarro ou em navios de cruzeiro — vão pagar uma taxa de 4€.